Os primeiros discípulos
Ele não tinha certeza do que fazer em seguida, pois sabia que o que havia entendido era tão profundo que seria difícil para os outros entenderem. O deus Brahma desceu do seu céu e pediu que ele ensinasse, apontando que os humanos estão em diferentes níveis de desenvolvimento, e alguns deles se beneficiariam com seus ensinamentos. Consequentemente, o Buda concluiu que os alunos mais adequados seriam seus primeiros professores de meditação, mas ele foi informado por uma divindade que eles haviam morrido. Ele pensou ao lado de seus cinco ex-camaradas na prática do ascetismo. O Buda determinou, por meio de sua clarividência, que eles residiam em um parque de veados em Sarnath, nos arredores de Varanasi (Banaras). Ele partiu a pé, encontrando ao longo do caminho um asceta errante com quem trocou cumprimentos. Quando ele explicou ao homem que ele era iluminado e por isso era insuperável até pelos deuses, o homem respondeu com indiferença.
budismo
dos ensinamentos de Buda (sânscrito: “Desperto”), um professor que viveu no norte da Índia entre meados do sexto dia
Embora os cinco ascetas tivessem concordado em ignorar o Buda porque ele havia desistido da auto-mortificação, eles foram compelidos por seu carisma a se levantar e cumprimentá-lo. Eles perguntaram ao Buda o que ele havia entendido desde que o deixaram. Ele respondeu ensinando-os, ou, na linguagem da tradição, ele "pôs em movimento a roda do dharma". (O Dharma tem uma ampla gama de significados, mas aqui se refere à doutrina ou aos ensinamentos dos budas.) Em seu primeiro sermão, o Buda falou do caminho do meio entre os extremos da auto-indulgência e auto-mortificação e descreveu ambos como infrutífero. Em seguida, voltou-se para o que passou a ser conhecido como as "Quatro Nobres Verdades", talvez traduzido com mais precisão como "quatro verdades para os nobres [espiritualmente]". Conforme elaborado mais detalhadamente em outros discursos, o primeiro é a verdade do sofrimento, que sustenta que a existência em todas as esferas do renascimento é caracterizada pelo sofrimento. Os sofrimentos específicos para os seres humanos são nascimento, envelhecimento, doença, morte, perda de amigos, encontro com inimigos, não encontrar o que se quer, encontrar o que não se quer. A segunda verdade identifica a causa desse sofrimento como atos não-virtuosos, negativos do corpo, da fala e da mente que produzem o karma que frutifica no futuro como dor física e mental. Essas ações são motivadas por estados mentais negativos, chamados klesha (aflições), que incluem desejo, ódio e ignorância, a falsa crença de que existe um eu permanente e autônomo entre os constituintes impermanentes da mente e do corpo. A terceira verdade é a verdade da cessação, a postulação de um estado além do sofrimento, chamado nirvana. Se a ignorância que motiva o desejo e o ódio puder ser eliminada, ações negativas não serão realizadas e sofrimento futuro não será produzido. Embora esse raciocínio permita a prevenção de ações negativas futuras, ele não parece explicar o vasto estoque de karma negativo acumulado em vidas anteriores que ainda está para dar frutos. No entanto, diz-se que a percepção da ausência do eu, quando cultivada em um alto nível de concentração, é tão poderosa que também destrói todas as sementes para vidas futuras. A cessação implica a realização tanto da destruição das causas do sofrimento quanto da impossibilidade de sofrer no futuro. A presença de tal estado, no entanto, permanece hipotética sem um método para alcançá-lo, e a quarta verdade, o caminho, é esse método. O caminho foi delineado de várias maneiras, geralmente como os três treinamentos em ética, meditação e sabedoria. Em seu primeiro sermão, o Buda descreveu o Caminho Óctuplo de visão correta, atitude correta, fala correta, ação correta, modo de vida correto, esforço correto, atenção plena correta e meditação correta. Alguns dias após o primeiro sermão, o Buda expôs a doutrina do não-eu (anatman), momento em que os cinco ascetas se tornaram arhats, aqueles que alcançaram a libertação do renascimento e entraram no nirvana após a morte. Eles se tornaram os primeiros membros da sangha, a comunidade de monges.
O período pós-iluminação
O Buda logo atraiu mais discípulos, às vezes convertendo outros professores junto com seus seguidores. Como resultado, sua fama começou a se espalhar. Quando o pai do Buda soube que seu filho não havia morrido após sua grande renúncia, mas havia se tornado um buda, o rei enviou nove delegações sucessivas ao filho para convidá-lo a voltar para Kapilavastu. Mas, em vez de transmitir o convite, eles se juntaram aos discípulos de Buda e se tornaram arhats. O Buda foi persuadido pelo 10º mensageiro (que também se tornou um arhat) a retornar à cidade, onde foi recebido com desrespeito pelos anciãos do clã. O Buda, portanto, levantou-se no ar, e fogo e água saíram simultaneamente de seu corpo. Esse ato fez com que seus parentes respondessem com reverência. Como eles não sabiam que deveriam convidá-lo para a refeição do meio-dia, o Buda foi implorando de porta em porta em vez de ir ao palácio de seu pai. Isso causou grande desgosto ao pai, mas o Buda explicou que essa era a prática dos budas do passado.
Sua esposa Yashodhara permaneceu fiel a ele em sua ausência. Ela não iria cumprimentá-lo quando ele retornasse ao palácio, no entanto, dizendo que o Buda deveria procurá-la em reconhecimento à sua virtude. O Buda fez isso e, em uma cena frequentemente relatada, ela se curvou diante dele e colocou a cabeça nos pés dele. Ela finalmente entrou na ordem das freiras e se tornou um arhat. Ela enviou o jovem filho Rahula a seu pai para pedir seu patrimônio, e o Buda respondeu ordenando-o como monge. Isso espantou o pai do Buda, e ele explicou ao Buda a grande dor que sentira quando o jovem príncipe havia renunciado ao mundo. Ele pediu, portanto, que no futuro um filho fosse ordenado apenas com a permissão de seus pais. O Buda fez desta uma das regras da ordem monástica.
O Buda passou os 45 anos após sua iluminação viajando com um grupo de discípulos pelo nordeste da Índia, ensinando o dharma àqueles que ouviam, ocasionalmente debatendo com (e, de acordo com as fontes budistas, sempre derrotando) mestres de outras seitas e ganhando seguidores de todas as classes sociais. Para alguns ele ensinou a prática de refúgio; para alguns, ele ensinou os cinco preceitos (não matar humanos, roubar, se envolver em má conduta sexual, mentir ou usar intoxicantes); e para alguns ele ensinou a prática da meditação. A maioria dos seguidores do Buda, no entanto, não renunciou ao mundo e permaneceu na vida leiga. Aqueles que decidiram sair da casa e se tornar seus discípulos se juntaram à sangha, a comunidade de monges. A pedido de sua madrasta viúva, Mahaprajapati, e de mulheres cujos maridos se tornaram monges, o Buda também estabeleceu uma ordem de freiras. Os monges foram enviados para ensinar o dharma em benefício de deuses e humanos. O Buda fez o mesmo: todos os dias e noites ele pesquisava o mundo com seus olhos oniscientes para localizar aqueles que ele poderia se beneficiar, viajando frequentemente para eles por meio de seus poderes supranormais.
Dizem que nos primeiros anos o Buda e seus monges vagaram durante todas as estações, mas eventualmente adotaram a prática de permanecer em um só lugar durante a estação chuvosa (no norte da Índia, de meados de julho a meados de outubro). Os clientes construíram abrigos para seu uso, e o final da estação das chuvas marcou uma ocasião especial para fazer oferendas de alimentos e provisões (principalmente roupas para roupas) aos monges. Esses abrigos evoluíram para mosteiros que foram habitados ao longo do ano. O mosteiro de Jetavana, na cidade de Shravasti (Savatthi), onde o Buda passou grande parte de seu tempo e proferiu muitos dos discursos, foi doado ao Buda pelo rico banqueiro Anathapindada (Pali: Anathapindika).
A autoridade do Buda, mesmo entre seus seguidores, não foi contestada. Surgiu uma disputa sobre o grau de ascetismo exigido dos monges. O primo do Buda, Devadatta, liderava uma facção que favorecia uma disciplina mais rigorosa do que a aconselhada pelo Buda, exigindo, por exemplo, que os monges vivessem ao ar livre e nunca comessem carne. Quando o Buda se recusou a nomear Devadatta como seu sucessor, Devadatta tentou matá-lo três vezes. Ele primeiro contratou assassinos para eliminar o Buda. Devadatta mais tarde rolou uma pedra sobre ele, mas a rocha roçou apenas o dedo do pé do Buda. Ele também enviou um elefante selvagem para pisotear, mas o elefante parou em seu ataque e curvou-se aos pés do Buda. Outro cisma surgiu entre os monges de um mosteiro por uma pequena infração à etiqueta do banheiro. Incapaz de resolver a disputa, o Buda retirou-se para a floresta para viver com elefantes por uma estação chuvosa inteira.
