Citral (C 10 H 16 O), também chamado de 3,7-dimetil-2,6-octadienal, um líquido amarelo pálido, com um forte odor de limão, que ocorre nos óleos essenciais das plantas. É insolúvel em água, mas solúvel em etanol (álcool etílico), éter dietílico e óleo mineral. É usado em perfumes e aromas e na fabricação de outros produtos químicos. Quimicamente, citral é uma mistura de dois aldeídos que têm a mesma fórmula molecular, mas estruturas diferentes.
O óleo de capim-limão contém entre 70 e 80% de citral, que pode ser isolado por destilação. Outras fontes naturais incluem os óleos de verbena e citronela. Citral pode ser sintetizado a partir de mirceno. Ionona e metilionona, feitas de citral, são usadas na perfumaria; A ionona também é convertida em vitamina A sintética.
