Camera obscura, ancestral da câmera fotográfica. O nome latino significa "câmara escura", e as versões mais antigas, datadas da antiguidade, consistiam em pequenas salas escuras com luz admitida através de um único buraco minúsculo. O resultado foi que uma imagem invertida da cena externa foi lançada na parede oposta, que geralmente era embranquecida. Durante séculos, a técnica foi usada para visualizar eclipses do Sol sem pôr em risco os olhos e, no século XVI, como uma ajuda para desenhar; o assunto foi colocado do lado de fora e a imagem refletida em um pedaço de papel de desenho para o artista traçar. Versões portáteis foram construídas, seguidas por modelos menores e até de bolso; o interior da caixa era pintado de preto e a imagem refletida por um espelho angular para que pudesse ser vista do lado direito para cima. A introdução de uma placa sensível à luz por J.-N. Niepce criou fotografia.
