Ninhada, em zoologia, padrão de comportamento de certos animais que põem ovos, especialmente aves, marcados pela interrupção da postura e pela prontidão para sentar e incubar os ovos. A própria incubação (qv) é o processo de manter o calor e a umidade uniformes dos ovos em desenvolvimento, geralmente realizados por um ou ambos os pais sentados nos ovos o tempo todo. Muitos pássaros desenvolvem uma área de criação - uma área de pele nua e sem plumas na parte inferior da carroceria - em preparação para incubação e criação. Uma rede de vasos sanguíneos na pele do sistema de criação aumenta a temperatura localmente. Após a eclosão, os pássaros progenitores criam seus filhotes, mantendo-os aquecidos espalhando as penas, como um guarda-chuva, para que os filhotes possam manter contato com a pele do adulto. Nas aves domésticas, o termo “galinha pintada” refere-se tanto a um pássaro sentado (incubando) quanto, mais tarde, à mesma galinha que cria seus filhotes.
Entre os invertebrados, algumas anêmonas do mar (por exemplo, Epiactis) desenvolvem bolsas de ninhada na parede do corpo, nas quais os embriões se desenvolvem.
