Billy Wilder, nome original Samuel Wilder, (nascido em 22 de junho de 1906, Sucha, Áustria [atualmente na Polônia] - morreu em 27 de março de 2002, Beverly Hills, Califórnia, EUA), cenarista, diretor e diretor de cinema americano nascido na Áustria produtor conhecido por filmes que tratam com humor assuntos de controvérsia e oferecem acusações de hipocrisia na vida americana. Seu trabalho frequentemente se concentrava em assuntos que antes eram considerados material inaceitável para a tela, incluindo alcoolismo (The Lost Weekend, 1945), campos de prisioneiros de guerra (Stalag 17, 1953) e prostituição (Irma La Douce, 1963). Vários de seus filmes, como Sunset Boulevard (1950) e The Apartment (1960), pesavam o vazio da vida moderna.
Início da vida e trabalho
Wilder (que se chamava Samuel, mas se chamava Billy por causa da afinidade de sua mãe por William [“Buffalo Bill”]] Cody) foi criado em Viena e frequentou a Universidade de Viena como estudante de pré-escola. Depois de um ano, ele saiu para trabalhar como repórter esportivo de um jornal de Viena. Um jornal importante em Berlim o contratou em 1926 para cobrir o crime, experiência que o serviria bem em sua carreira subseqüente. Wilder ganhou seu primeiro crédito de roteiro trabalhando em Edgar Ulmer e Menschen am Sonntag, de Robert Siodmak (People on Sunday; 1930).
Mais roteiros para uma variedade de filmes alemães e franceses se seguiram nos quatro anos seguintes, mas quando os nazistas tomaram o poder em 1933, Wilder, como tantos outros judeus nas artes, fugiu. Em Paris, ele codirecionou Mauvaise Graine (1934) com Alexander Esway antes de seguir para os Estados Unidos, após um breve período no México.
Durante os primeiros anos de Wilder em Hollywood, quando falava pouco inglês, ele alojou-se com o ator alemão Peter Lorreand e acumulou créditos em scripts modestos como Music in the Air (1934) e The Lottery Lover (1935), colaborando com escritores que poderiam traduzir sua contribuições. Em 1937, Paramount o designou para trabalhar com o ex-crítico de teatro da New Yorker Charles Brackett. Depois de colaborar pela primeira vez em Oitava Esposa (1938), de Ernst Lubitsch, eles escreveram joias de comédia romântica como Midnight, de Mitchell Leisen (1939), Ninotchka, de Lubitsch (1939), e Ball of Fire, de Howard Hawks (1941). Indiscutivelmente, o trabalho mais pessoal de Wilder durante esse período foi Hold Back the Dawn (Leis41), um drama convincente sobre um suave refugiado europeu (interpretado por Charles Boyer) preso no México, que usa seus artifícios para atrair uma professora americana (Olivia de Havilland) para casamento para que ele possa entrar nos Estados Unidos.
