Bethlehem Steel Corporation Empresa americana

Bethlehem Steel Corporation, antiga corporação americana (1904–2003) formada para consolidar a Bethlehem Steel Company (da Pensilvânia), a Union Iron Works (com instalações de construção naval em San Francisco) e algumas outras empresas menores.

A história da empresa remonta a 1857, quando um grupo de ferrovias e investidores da cidade de Belém, na Pensilvânia, fundou a Saucona Iron Company, que quatro anos depois foi renomeada para Bethlehem Iron Company; as obras foram projetadas principalmente para produzir trilhos de trem de ferro forjado. Em 1899, as instalações foram adquiridas por uma empresa recém-formada, a Bethlehem Steel Company.

O principal fundador da corporação em 1904–05 foi Charles M. Schwab, que havia sido uma das principais figuras na criação da United States Steel Corporation (1901). Em agosto de 1901, ele comprou o controle da Bethlehem Steel Company, apenas para vê-lo fracassar em um escândalo financeiro. Schwab tomou emprestado e investiu pesadamente para salvar os ativos da empresa, absorver outras empresas e lançar a Bethlehem Steel Corporation. A corporação prosperou, em parte como resultado da crescente ordem de armas, munições e embarcações navais das potências européias antes e durante a Primeira Guerra Mundial. Nas primeiras quatro décadas de sua existência, a corporação absorveu uma série de minério de ferro, carvão e propriedades produtoras de aço de costa a costa. Durante a Segunda Guerra Mundial e os anos do pós-guerra, continuou a se expandir. Como outras empresas siderúrgicas americanas, Belém começou a diversificar-se durante a década de 1970, diante da forte concorrência de siderúrgicas estrangeiras. Suas outras atividades incluíram a produção de plásticos e produtos químicos relacionados e a mineração de minérios não-ferrosos. Apesar de sua tentativa de diversificação, a Bethlehem Steel foi derrubada por uma variedade de fatores, incluindo a concorrência estrangeira de baixo custo e a perda de milhões de dólares em uma ação judicial. Em 2001, a empresa entrou com um pedido de proteção contra falência e, dois anos depois, ela - juntamente com mais de 20 de suas subsidiárias, incluindo Bethlehem Rail, Greenwood Mining e Chicago Cold Rolling - foi dissolvida e seus ativos vendidos.