Batalha da Guerra Civil Americana Antietam [1862]

Batalha de Antietam, também chamada Batalha de Sharpsburg (17 de setembro de 1862), na Guerra Civil Americana (1861 a 1865), um compromisso decisivo que interrompeu a invasão confederada de Maryland, um avanço considerado como um dos maiores confederados ameaças a Washington, DC O nome da União para a batalha deriva de Antietam Creek, que flui para o sul de Gettysburg, Pensilvânia, até o rio Potomac, perto de Harpers Ferry, West Virginia. No sul, o encontro foi chamado de Batalha de Sharpsburg porque os principais combates ocorreram perto da cidade com esse nome. (As batalhas da Guerra Civil geralmente tinham um nome no norte, que geralmente era associado a uma característica física nas proximidades, e outro no sul, que geralmente era derivado da cidade ou cidade mais próxima do campo de batalha.)

Eventos Guerra Civil Americana

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Batalha de Fort Sumter

12 de abril de 1861 - 14 de abril de 1861

Campanhas em Shenandoah Valley

Julho de 1861 - março de 1865

Primeira Batalha de Bull Run

21 de julho de 1861

Campanha Vale do Mississippi

Fevereiro de 1862 - julho de 1863

Batalha de Fort Donelson

13 de fevereiro de 1862 - 16 de fevereiro de 1862

Batalha do Monitor e Merrimack

9 de março de 1862

Batalha de Shiloh

6 de abril de 1862 - 7 de abril de 1862

Batalhas de sete dias

25 de junho de 1862 - 1º de julho de 1862

Segunda Batalha de Bull Run

29 de agosto de 1862 - 30 de agosto de 1862

Batalha de Antietam

17 de setembro de 1862

Campanha Vicksburg

Dezembro de 1862 - 4 de julho de 1863

Batalha de Fredericksburg

13 de dezembro de 1862

Batalha de Chancellorsville

1 de maio de 1863 - 5 de maio de 1863

Batalha de Gettysburg

1 de julho de 1863 - 3 de julho de 1863

Segunda Batalha de Fort Wagner

18 de julho de 1863

Massacre de Fort Pillow

12 de abril de 1864

Campanha de Atlanta

Maio de 1864 - setembro de 1864

Batalha do Deserto

5 de maio de 1864 a 7 de maio de 1864

Tribunal da Batalha da Spotsylvania

8 de maio de 1864 a 19 de maio de 1864

Batalha de Cold Harbor

31 de maio de 1864 - 12 de junho de 1864

Campanha de Petersburgo

Junho de 1864 - 9 de abril de 1865

Batalha da Monocacia

9 de julho de 1864

Batalha de Atlanta

22 de julho de 1864

Batalha da Cratera

30 de julho de 1864

Batalha de Mobile Bay

5 de agosto de 1864 - 23 de agosto de 1864

Batalha de Nashville

15 de dezembro de 1864 - 16 de dezembro de 1864

Batalha dos Cinco Forks

1 de abril de 1865

Batalha do tribunal de Appomattox

9 de abril de 1865

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A invasão de Lee em Maryland

Após a derrota do Exército da Virgínia do general John Pope da União na Segunda Batalha de Bull Run, o general confederado Robert E. Lee atravessou o Potomac e se mudou para Maryland, ocupando Frederick em 7 de setembro. A invasão de Lee foi realizada em parte para “mudar”. o fardo da ocupação militar do solo confederado ao federal ”, mas ele também tinha alguma esperança de capturar a capital federal de Washington a sudeste. Além dos objetivos militares imediatos, Lee tinha objetivos políticos concretos: influenciar as próximas eleições para o Congresso no Norte, impressionar a Europa com um senso de poder militar do sul e destacar a União - Maryland, um estado escravo que havia rejeitado a secessão.

Ao encontrar sua linha de comunicações no vale de Shenandoah, ameaçada por uma forte guarnição da União em Harpers Ferry, em 9 de setembro, Lee emitiu a Ordem Especial 191, na qual detalhava a divisão e a disposição de forças para a campanha à frente. O general Thomas ("Stonewall") Jackson lideraria uma das três colunas encarregadas da captura de Harpers Ferry, enquanto o restante das forças de Lee avançaria para Boonsboro, Maryland, atrás de South Mountain, uma cordilheira que corria paralela a Antietam Creek. Depois que a força da União em Harpers Ferry foi neutralizada, Lee propôs reunir seu exército e invadir a Pensilvânia.

Poucos dias após o desastre da União em Second Bull Run, US Pres. Abraham Lincoln demitiu Pope e colocou o general George B. McClellan no comando de todas as forças da União em Washington. McClellan entrou em campo em 7 de setembro e, sem saber qual seria o próximo passo de Lee, avançou com lentidão característica. Durante esse período, Lee novamente dividiu seu exército e, em 11 de setembro, ele e Lieut. O general James Longstreet ocupou Hagerstown, Maryland, uma cidade a apenas 8 km ao sul da linha Mason-Dixon. A teimosa guarnição Federal de Harpers Ferry comprou a McClellan mais tempo, no entanto, adiando o grosso do exército do norte da Virgínia por vários dias mais do que o previsto no cronograma de Lee. Já sentindo que seu plano de invasão havia dado errado, Lee começou a se retirar para o sul. Batedores confederados haviam observado enormes colunas de infantaria federal em movimento, e Lee ordenou que o major-general DH Hill guardasse as passagens em South Mountain. Se McClellan pudesse passar por essas passagens antes que Lee pudesse reunir seu exército, o Exército da Virgínia do Norte poderia ser destruído em detalhes. Em 13 de setembro, tropas federais se mudaram para Frederick, e membros do 27º regimento de infantaria de Indiana recuperaram uma cópia da Ordem Especial 191 de Lee enrolada em um pacote de charutos. Embora as “Ordens perdidas” tivessem quatro dias, McClellan sentiu-se encorajado o suficiente para comentar: “Aqui está um artigo com o qual, se eu não puder açoitar Bobby Lee, estarei disposto a ir para casa”.

Em 14 de setembro, o exército de McClellan atingiu as passagens em South Mountain. A Batalha de South Mountain foi uma vitória convincente da União, mas os defensores confederados conseguiram adiar o avanço da União por tempo suficiente para Lee começar a consolidação de suas forças dispersas. Na manhã de 15 de setembro, os 12.000 defensores da Harpers Ferry finalmente capitularam. Ao custo de menos de 300 baixas confederadas, Jackson havia conquistado uma das grandes vitórias não anunciadas da Guerra Civil Americana. Deixando o major-general AP Hill para concluir os acordos de rendição, Jackson, com duas divisões, voltou rapidamente à nova linha defensiva confederada em Antietam Creek. As forças de McClellan atravessaram as passagens de South Mountain para encontrar o exército de Lee, que contava talvez 11.000 homens na tarde de 15 de setembro, ocupando as alturas ao norte de Sharpsburg. McClellan havia estimado que a força total dos Confederados na área chegava a "não menos que 120.000 homens" - uma estimativa que mais que dobrou a força real de Lee - e ele passou 16 de setembro se engajando em reconhecimento das posições confederadas. Jackson, por meio de uma marcha forçada da noite para o dia, chegou a Sharpsburg na tarde de 16 de setembro, dobrando efetivamente a força de Lee. No final do dia, elementos do major-general da União Joseph Hooker I Corps cruzaram o Antietam superior à esquerda confederada. Lá, uma briga curta, porém aguda, eclodiu com os homens de Jackson, mas a noite logo pôs fim à disputa.

O dia mais sangrento da Guerra Civil

Em 17 de setembro de 1862, o Exército da Virgínia do Norte ocupava uma posição que, em relação ao país vizinho, podia ser comparada à corda de um arco no ato de ser puxada. A asa esquerda de Lee, comandada por Jackson, formava a metade superior da corda e a direita, comandada por Longstreet, a inferior. O Potomac, atrás dele, era o próprio arco. A cidade de Sharpsburg representava os dedos do arqueiro que desenhava o arco. A ala direita da posição estava coberta pelo Antietam quando se aproximava do Potomac, e o curso superior desse riacho não fazia parte do campo de batalha. A divisão da AP Hill permaneceu em Harpers Ferry, mas na manhã da 17ª Hill recebeu ordens para se juntar a Lee com toda pressa. O Union II Corps (sob o comando do major-general Edwin Sumner) e o XII Corps (sob o comando do major-general Joseph Mansfield) seguiram Hooker através do rio superior, enquanto a ala esquerda de McClellan (IX corpo do major-general Ambrose Burnside) se aproximou do extremo extremo de Lee direita. McClellan, temendo um contra-ataque de um fantasma juggernaut da Confederação, pretendia reter seu centro enquanto pressionava os flancos de Lee. Na prática, o compromisso fragmentado de forças de McClellan negou sua superioridade numérica esmagadora.

Batalha pelo campo de milho e pela pista sangrenta

A batalha começou ao amanhecer com um ataque furioso ao extremo confederado deixado pelo corpo de Hooker. Depois de uma brutal luta pelo que passou a ser conhecido como Campo de Milho, Hooker foi repelido pela perda de um quarto de seus homens. O próprio Hooker levou um tiro no pé e foi levado do campo. O comando de seu corpo passou para o Brig. Gen. George Meade. As divisões de Jackson sofreram ainda mais severamente, perdendo quase todos os seus generais e coronéis. Foi apenas a chegada do Brig. O general John B. Hood e DH Hill, que permitiram ao corpo de Jackson manter-se firme perto da Igreja Dunker. Se outro corpo federal estivesse à disposição para apoiar o ataque de Hooker, o resultado da batalha poderia ter sido muito diferente. O XII Corps do major Joseph Mansfield atacou mais à esquerda e com mais sorte. Mansfield, no entanto, foi mortalmente ferido, e seu comando foi passado para Brig. Gen. Alpheus Williams, que liderou bem o corpo; depois de combates pesados, Hood e DH Hill foram levados de volta. Mais uma vez, a falta de apoio controlou os federais e a luta ficou estacionária, com os dois lados perdendo muitos milhares de homens.

Sumner agora entrou em ação, e superou o envolvimento em uma catástrofe. Atacados na frente e no flanco, suas tropas foram levadas de volta em grande confusão, com quase metade do número de mortos e feridos. Os remanescentes do corpo de Mansfield seriam retirados no retiro que se seguiu. Logo depois, as divisões federais do Brig. O general William French e o major-general Israel B. Richardson atacaram DH Hill, cujos homens estavam agora exaustos pela luta contínua. Aqui ocorreram os combates na “pista sangrenta”, uma estrada afundada ao norte de Sharpsburg, que franceses e Richardson acabaram levando. Os homens de DH Hill haviam travado a Batalha de South Mountain e já estavam totalmente engajados três vezes naquele dia; Hill perderia cerca de dois terços de todo o seu comando, incluindo 25 de 34 oficiais de campo. O apoio adequado teria permitido aos federais esmagar o centro de Lee, mas VI Corps (sob o major-general William B. Franklin) e V Corps (sob o major-general Fitz-John Porter), mantidos em reserva, não foram permitidos por McClellan. avançar, e a oportunidade passou.

A batalha pela ponte Burnside

Burnside, no extremo sul das linhas da União, havia recebido suas ordens tarde e agia sobre elas mais tarde ainda. A batalha terminou no Confederado, pouco antes de Burnside disparar, e Lee conseguiu mudar quase todas as suas tropas da ala sul para apoiar Jackson no norte. Por fim, Burnside avançou, mas seu avanço foi imediatamente controlado por um punhado de homens que se opunham a ele no que passou a ser conhecido como Burnside Bridge. Menos de 500 atiradores de elite da Geórgia cobriram quase um quilômetro do solo da ponte ao sul do Ford de Snavely, a única outra travessia viável do Antietam na área. Esses homens transformaram a ponte de pedra em uma zona de matança, e Burnside passou mais de três horas tentando forçar uma travessia do riacho. Com suas munições quase esgotadas, os defensores confederados foram finalmente expulsos por uma carga de baioneta federal.

Burnside atravessava agora o Antietam com mais de 8.000 homens e, por volta das 15:00, lançou um ataque aos 2.000 soldados confederados que haviam se retirado para as alturas a leste de Sharpsburg. Burnside começou a enrolar o flanco direito de Lee, e parecia que o exército do norte da Virgínia não sobreviveria ao dia. Foi então que o grito rebelde explodiu de uma força no flanco esquerdo de Burnside. As tropas da AP Hill, recém-armadas e reabastecidas das lojas de Harpers Ferry, marcharam 27 quilômetros em apenas oito horas, chegando, como Hill relatou, "não em um momento muito cedo". Em alguns casos, as tropas da União, vendo soldados em uniformes azuis, seguraram o fogo, apenas para perceber tarde demais que eram homens de Hill com roupas que haviam sido retiradas da Harpers Ferry. O ataque de Hill destruiu o avanço da União e, às 16h30, o flanco esquerdo da Federal estava em retirada total. A repulsa de Burnside efetivamente terminou a batalha. Pressionou McClellan para renovar o compromisso, mas ele recusou e Lee atravessou o Potomac sem ser molestado. Isso encerrou a luta no que seria o dia mais sangrento da história das forças armadas dos EUA.