Arecales, ordem de plantas com flores que contém apenas uma família, Arecaceae (também conhecida como Palmae), que compreende as palmeiras. São conhecidas quase 2.400 espécies em 189 gêneros. O pedido inclui algumas das plantas mais importantes em termos de valor econômico.
Os membros das escalas são distintos em geografia e hábito; todas, exceto poucas espécies, estão restritas aos trópicos e subtrópicos, onde constituem uma parte importante da vegetação. Caracteristicamente lenhosos, destacam-se nos monocotiledôneas amplamente herbáceas (monocotiledôneas). A família é a quarta entre as famílias monocotiledôneas em tamanho, depois das Orchidaceae, Poaceae e Cyperaceae.
As palmas das mãos têm sido difíceis de estudar por várias razões. Seu tamanho grande e extrema dureza dissuadiram os primeiros colecionadores, o que levou Liberty Hyde Bailey, um eminente horticultor americano no início do século 20, a chamar as palmas das mãos de o grande jogo do mundo das plantas. Muitos gêneros são endêmicos da ilha. Apesar de sua importância, eles permaneceram pouco conhecidos até que as viagens aéreas para áreas tropicais remotas se tornassem viáveis. O aumento da exploração botânica dos trópicos nos anos 80 estabeleceu a importância das palmeiras, o que resultou em medidas para estudá-las e conservá-las.
Classificação
As palmeiras foram colocadas de maneira variada com as famílias Araceae (na ordem Alismatales), Pandanaceae (ordem Pandanales) e Cyclanthaceae (também Pandanales) com base em um hábito lenhoso com folhas em aglomerados terminais e estrutura de inflorescência presumivelmente semelhante. O estudo subsequente, no entanto, revelou que a arquitetura, as folhas, a inflorescência, as flores e as sementes são estruturalmente diferentes nessas famílias e que não estão intimamente relacionadas entre si (exceto pelas duas últimas famílias da ordem Pandanales).
Padrões semelhantes na cera epicuticular, em certos ácidos orgânicos encontrados na parede celular, em compostos flavonóides e em alguns parasitas sugeriram que as palmas das mãos tinham uma ancestralidade comum com a subclasse Commelinidae; essas afinidades agora são sustentadas por resultados de análises de DNA. Estudos de desenvolvimento em andamento, análises cladísticas e estudos de DNA devem levar a mais insights sobre a evolução e os relacionamentos dessas plantas incomuns.
A família australiana Dasypogonaceae (também conhecida como Calectasiacea), com quatro gêneros e 16 espécies, era tradicionalmente aliada à família Liliaceae (lírios), mas agora acredita-se que ela esteja mais intimamente relacionada às palmeiras devido à posse comum de compostos ultravioleta-fluorescentes nas paredes celulares, um tipo especial de cera epicuticular e complexos estomáticos com células subsidiárias.
Características
Os membros da ordem de vendas são excelentes por vários motivos. Eles incluem algumas das maiores folhas de angiospermas (Raphia [jupati]), inflorescências (Corypha) e sementes (Lodoicea [coco duplo]). As palmeiras exibem mais diversidade do que a maioria das monocotiledôneas. As palmeiras também são de especial interesse por causa de seu longo registro fóssil e diversidade estrutural.
As Arecaceae têm um dos maiores e mais extensos registros fósseis de qualquer família das monocotiledôneas, estendendo-se há cerca de 80 milhões de anos até o Período Cretáceo Final. As Arecaceae são estruturalmente muito diversas e um dos grupos mais distintos das monocotiledôneas. Eles diferem dos parentes próximos por sempre terem ramificações simétricas abaixo de uma inflorescência terminal, por terem folhas com uma faixa marginal não complicada (sem forma de leque) que é derramada durante o desenvolvimento e por possuir uma bainha tubular. As palmas das mãos também têm feixes vasculares colaterais, em vez de compostos, em seus caules e corpos de sílica que são carregados em células especializadas (estegmas) por toda parte. Vasos, geralmente com placas de perfuração simples, são encontrados nas raízes, caules e folhas.
O padrão distinto de desenvolvimento das folhas compostas das palmeiras é uma das características únicas dessa família e difere de todas as outras plantas com flores. Na maioria das plantas com folhas compostas, cada pinna da folha se desenvolve a partir de um meristema separado que cresce independentemente do restante da folha. Nas palmas, no entanto, a natureza composta das folhas é derivada de um único meristema que forma uma lâmina simples plicada, que sofre degradação lateral das células ao longo das dobras da lâmina, levando à formação de pinos separados.
As inflorescências da palma da mão podem ser enormes e ramificadas para seis níveis. Trinta e cinco gêneros de palmeiras apresentam inflorescências semelhantes a espadice e brácteas semelhantes a spathel. Os espíritos nas Arecaceae, no entanto, são brácteas de diferentes tipos e, portanto, nem sempre são homólogos entre si ou com espíritos de outras monocotiledôneas. Os spathes podem ser grandes e coloridos, ou melhor, como leaflike, e funcionam para proteger as flores e também para incentivar a polinização animal.
