Archie Mayo, apelido de Archibald Mayo, (nascido em 29 de janeiro de 1891, Nova York, Nova York, EUA - faleceu em 4 de dezembro de 1968, Guadalajara, México), diretor de cinema americano que, durante uma carreira de 20 anos, desenvolveu uma reputação como um artesão capaz.
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Trabalho cedo
Mayo atuou no palco antes de ingressar nos filmes como figurante em 1916. Começou a dirigir curtas de comédia um ano depois, mas não foi encarregado de filmes até 1926, quando dirigiu Money Talks para a MGM. Em 1927, Mayo se mudou para a Warner Brothers, onde fez meia dúzia de silêncios antes de ajudar o estúdio a entrar na era do som com State Street Sadie, um drama policial de Myrna Loy, e My Man (ambos de 1928), um musical estrelado por Fanny Brice. Sonny Boy (1929) foi uma tentativa transparente, mas bem-sucedida, de lucrar com a popularidade do ator infantil Davey Lee.
Filmes da década de 1930
Mayo abriu a década de 1930 com o musical Oh Sailor Behave! (1930), um veículo Ole Olsen e Chic Johnson baseado no sucesso da Broadway. The Doorway to Hell (1930) era um pouco mais interessante, com Lew Ayres como um gangster que quer se aposentar e James Cagney, em seu segundo filme, como um de seus capangas. O controverso Illicit (1931) caracterizou Barbara Stanwyck como uma mulher que resiste a casar com o namorado (James Rennie) até o escândalo resultante a obrigar a se casar, enquanto Svengali (1931) foi uma fraca adaptação do romance de George du Maurier, Trilby, apesar de um desempenho eficaz por John Barrymore no papel-título. Mayo então fez Bought! (1931), um drama estrelado por Constance Bennett - a atriz mais bem paga de Hollywood - como uma mulher que aspira a ser rica até descobrir a superficialidade de muitos na alta sociedade. Em 1932, ele dirigiu Mae West em sua estréia no cinema, Night After Night. O drama romântico apresentava uma das falas mais famosas de West: uma garota choca exclama: "Deus!" depois de ver as jóias do personagem de West, que responde: "Deus não tinha nada a ver com isso, querida".
Mayo desenhou uma lista variada em 1933. A Vida de Jimmy Dolan apresentava Douglas Fairbanks, Jr., como um lutador de boxe que fugia de um crime de assassinato que se vê ajudando um grupo de crianças com deficiência, e O prefeito do inferno estrelou Cagney como um mafioso que substitui diretor brutal de uma escola de reforma. Em Ever in My Heart, Stanwyck retratou a esposa americana de um professor nascido na Alemanha (Otto Kruger) que, em meio a sentimentos anti-alemães após a eclosão da Primeira Guerra Mundial, retorna ao seu país natal e depois se torna um espião. O último filme de Mayo de 1933, Convention City, foi uma comédia divertida sobre o encontro anual de vendedores, com Adolphe Menjou, Dick Powell e Joan Blondell. Stanwyck retornou para Gambling Lady (1934), retratando um jogador profissional que chama a atenção de um homem rico (Joel McCrea), para grande desgosto de seus amigos e familiares. Foi o primeiro de seis filmes que Stanwyck e McCrea fizeram juntos.
O Homem de Duas Faces (1934) foi um melodrama adaptado de uma peça de George S. Kaufman e Alexander Woollcott, com Edward G. Robinson como um ator famoso, suspeito de assassinar o marido autoritário (Louis Calhern) de sua irmã (Mary Astor). Depois de Desejável (1934), uma divertida novela com George Brent e Jean Muir, Mayo fez o quase clássico Bordertown (1935), um drama estrelado por Paul Muni como advogado mexicano que tenta (mas falha) afastar os avanços de seu pai. esposa do chefe rico (Bette Davis em um desempenho exagerado, mas memorável). Os outros créditos de Mayo de 1935 foram Go into Your Dance, que uniu o marido e a esposa da vida real Al Jolson e Ruby Keeler em um musical nos bastidores que apresentava uma subtrama de gângster, e The Case of the Lucky Legs, um fio passível de Perry Mason, tocado principalmente para rir, com Warren William como advogado-detetive de Erle Stanley Gardner.
Em 1936, Mayo dirigiu seu projeto de maior prestígio a esse ponto, The Petrified Forest, uma adaptação do sucesso de Robert E. Sherwood na Broadway sobre pessoas em um café que são feitas reféns por um grupo de criminosos. Leslie Howard e Humphrey Bogart reprisaram seus papéis no palco, com Davis adicionado como empate nas bilheterias. As outras produções de Mayo em 1936 foram menos impressionantes. I Married a Doctor foi uma adaptação defeituosa da Main Street de Sinclair Lewis, enquanto Give Me Your Heart estrelou Kay Francis como uma mulher que luta após desistir de seu bebê ilegítimo.
Mayo e Bogart voltaram a trabalhar na BlackLegion (1937), uma acusação ousada da Ku Klux Klan e de suas ramificações. Sem dúvida, Bogart teve seu melhor papel na década como operário de uma fábrica que se une a um grupo de ódio que tem como alvo imigrantes e minorias. O sucesso de Mayo continuou com It's Love I'm After (1937), um romance de primeira classe estrelado por Davis, Howard e Olivia de Havilland. Mayo demonstrou uma leveza de toque que estivera ausente na maior parte de seu trabalho até hoje. A comédia, no entanto, provou ser seu trabalho final para a Warners.
O primeiro projeto freelancer de Mayo foi The Adventures of Marco Polo (1938), um relato explícito (com roteiro de Sherwood) do aventureiro veneziano (Gary Cooper). Em seguida, Youth Takes a Fling (1938), uma comédia romântica com uma lojista de Nova York (Andrea Leeds) perseguindo um motorista de caminhão (McCrea). They Shall Have Music (1939), um drama sentimental sobre uma escola de música do centro da cidade, estrelou o violinista clássico Jascha Heifetz como ele mesmo; o filme foi escrito por John Howard Lawson.
