Achondroplasia, também chamada de condrodistrofia fetal, desordem genética caracterizada por uma anormalidade na conversão da cartilagem em osso. Como conseqüência, ossos que dependem de modelos de cartilagem para o desenvolvimento, particularmente ossos longos como o fêmur e o úmero, não podem crescer. A acondroplasia é a causa mais comum de nanismo. Nos indivíduos afetados pelo distúrbio, os membros são muito curtos (os dedos atingem apenas os quadris), mas o tronco tem tamanho quase normal. A cabeça é aumentada devido a um crescimento excessivo dos ossos do cofre após o fechamento prematuro das suturas na base do crânio. Outras manifestações da acondroplasia incluem testa protuberante, nariz em sela, mandíbula protuberante, região lombar profundamente encurvada com nádegas proeminentes e peito estreito; as mulheres com o distúrbio podem ter pélvis estreita e, subsequentemente, dificuldade no parto. A acondroplasia é herdada como uma característica autossômica dominante; cerca de 80% dos casos do distúrbio resultam de novas mutações genéticas, e não da transmissão parental de genes defeituosos. Os indivíduos afetados têm inteligência normal e saúde normal.