WAVES, sigla de Women Accepted for Volunteer Emergency Service, unidade militar, criada em 30 de julho de 1942, como o corpo de mulheres membros da Marinha dos EUA. Durante a Segunda Guerra Mundial, cerca de 100.000 WAVES serviram em uma ampla variedade de capacidades, desde o desempenho de tarefas administrativas essenciais até o ensino de pilotos em treinamento. Inicialmente, eles não serviram no exterior. Vários milhares de ondas também participaram da Guerra da Coréia. O corpo continuou sua existência separada até 1978.
As políticas da marinha em relação às mulheres eram, de certa forma, bastante progressivas. Ao contrário do ramo feminino do exército, o Corpo Auxiliar das Mulheres (WAC), as WAVES não eram auxiliares e receberam um status comparável ao dos membros masculinos da reserva. No entanto, a marinha foi criticada por excluir as mulheres afro-americanas das fileiras até os últimos meses da guerra, quando o presidente Franklin D. Roosevelt ordenou a integração racial.
O primeiro comandante do WAVES foi Mildred McAfee, que como civil foi o presidente do Wellesley College. Outra mulher notável que era membro do WAVES foi Grace Hopper, que mais tarde alcançou o posto de contra-almirante. Muitas WAVES foram designadas para trabalhos administrativos ou outros, mas para um número significativo a guerra proporcionou a oportunidade de trabalhar em empregos geralmente abertos apenas para homens. Pelo menos um terço das WAVES foram atribuídas a tarefas de aviação naval. A marinha também recrutou ativamente mulheres com formação superior, com formação em matemática, ciências físicas e engenharia. Essas mulheres realizaram operações complexas e precisas, como calcular trajetórias de bombas.
Após a guerra, o status do corpo de mulheres era incerto. Em 1948, no entanto, com a aprovação da Lei de Integração dos Serviços Armados da Mulher, o WAVES tornou-se um componente permanente da marinha e, em 1978, unidades femininas separadas das forças armadas foram integradas a unidades anteriormente masculinas.
