Unitarismo e Universalismo, movimentos religiosos liberais que se fundiram nos Estados Unidos. Nos séculos anteriores, eles apelaram por suas visões das Escrituras interpretadas pela razão, mas a maioria dos unitaristas e universalistas contemporâneos baseia suas crenças religiosas na razão e na experiência.
O unitarismo como movimento religioso organizado emergiu durante o período da Reforma na Polônia, Transilvânia e Inglaterra, e mais tarde na América do Norte a partir das igrejas puritanas originais da Nova Inglaterra. Em cada país, os líderes unitários procuraram alcançar uma reforma que estivesse completamente de acordo com as Escrituras Hebraicas e o Novo Testamento. Em particular, eles não encontraram justificativa para a doutrina da Trindade aceita por outras igrejas cristãs.
O universalismo como movimento religioso se desenvolveu a partir das influências do pietismo radical no século XVIII e divergiu nas igrejas batistas e congregacionais de visões predestinárias de que apenas um pequeno número, os eleitos, serão salvos. Os universalistas argumentaram que as Escrituras não ensinam tormento eterno no inferno, e com Orígenes, o teólogo alexandrino do século III, eles afirmaram uma restauração universal de todos a Deus.
História
Servetus e Socinus
Em De Trinitatis erroribus (1531; "Sobre os erros da trindade") e Christianismi restitutio (1553; "A restituição do cristianismo"), o médico e teólogo espanhol Michael Servetus forneceu estímulos importantes para o surgimento do unitarismo. A execução de Servetus por heresia em 1553 levou Sebastian Castellio, um humanista liberal, a defender a tolerância religiosa em De haereticis
(1554; Concernente aos hereges ”) e levou alguns exilados religiosos italianos, que estavam na Suíça, a se mudarem para a Polônia.
Um dos mais importantes exilados italianos foi Faustus Socinus (1539-1604). Sua aquisição em 1562 dos papéis de seu tio Laelius Socinus (1525-1562), um teólogo suspeito de visões heterodoxas, levou-o a adotar algumas das propostas de Laelius para a reforma das doutrinas cristãs e a se tornar um teólogo anti-trinitário. O comentário de Laelius sobre o prólogo do Evangelho Segundo João, apresentou Cristo como o revelador da nova criação de Deus e negou a preexistência de Cristo. A própria Explicatio primae partis primi capitis Ioannis de Fausto (primeira edição publicada na Transilvânia em 1567-1568; “Explicação da Primeira Parte do Primeiro Capítulo do Evangelho de João”) e seus manuscritos de 1578, De Jesu Christo Servatore (publicado pela primeira vez em 1594; “ Em Jesus Cristo, o Salvador ”) e De statu primi hominis ante lapsum (1578;“ Sobre o estado do primeiro homem antes da queda ”), tiveram influência subseqüente, a primeira, particularmente na Transilvânia e as três na Polônia.
Unitarismo na Polônia
O unitarismo apareceu na Polônia de forma incipiente em 1555, quando Peter Gonesius, um estudante polonês, proclamou pontos de vista derivados de Servetus no sínodo da Igreja Reformada polonesa. As controvérsias que se seguiram com os triteístas, diteístas e aqueles que afirmaram a unidade de Deus resultaram em um cisma em 1565 e na formação da Igreja Menor Reformada da Polônia (irmãos poloneses). Gregory Paul, Marcin Czechowic e Georg Schomann logo surgiram como líderes da nova igreja. Eles foram encorajados por Georgius Blandrata (1515-1588), um médico italiano da noiva polonês-italiana do rei John Sigismund, que ajudou no desenvolvimento do anti-Trinitarianismo na Polônia e na Transilvânia. Em 1569, Racow foi fundada como a comunidade central dos irmãos poloneses.
Faustus Socinus foi para a Polônia em 1579. Ele rejeitou a insistência anabatista no batismo adulto imersionista e afirmou que Jesus Cristo era um homem a quem Deus ressuscitou e a quem ele deu todo o poder no céu e na terra sobre a igreja. Socinus enfatizou a validade da oração a Cristo como uma expressão de honra e como um pedido de ajuda. Através de sua habilidade no debate teológico, ele logo se tornou o líder dos irmãos poloneses, cujos seguidores eram frequentemente referidos como socinianos.
Após a morte de Socino, seus seguidores publicaram o Catecismo Racoviano (1605). A hostilidade de seus oponentes, no entanto, causou a destruição da famosa gráfica e escola dos socinianos em Racow (1632). Em 1658, um decreto legislativo foi promulgado, declarando que em 1660 os socinianos deveriam se tornar católicos romanos, se exilar ou enfrentar a execução. Alguns desses exilados poloneses chegaram a Kolozsvár, centro do movimento unitário da Transilvânia, e alguns de seus líderes se mudaram para a Holanda, onde continuaram a publicação de livros socinianos.
