Tumbuka, também escrito Tumboka, também chamado Kamanga, ou Henga, um povo que vive no platô levemente arborizado entre a costa noroeste do Lago Nyasa (Lago Malaŵi) e o vale do rio Luangwa, no leste da Zâmbia. Eles falam um idioma bantu intimamente relacionado com o de seus vizinhos imediatos, o lago Tonga, o Chewa e o Senga.
Os Tumbuka contemporâneos são descendentes de uma complexa mistura de pessoas de diversas origens. Os habitantes originais da região, principalmente descendentes matrilineares, viviam em propriedades rurais muito dispersas e tinham uma organização política fraca e descentralizada. No final do século 18, um grupo de comerciantes envolvidos no comércio de marfim da África Oriental chegou à área e estabeleceu uma série de chefias politicamente centralizadas entre os Tumbuka, na tentativa de controlar o comércio de exportação da região em marfim. Seu governo entrou em colapso por volta de 1855, quando a área de Tumbuka foi subjugada por um grupo de Ngoni, um refugiado altamente militarizado da África do Sul. A mistura dos Tumbuka com seus senhores Ngoni resultou em grandes mudanças culturais para ambos. Os Tumbuka adotaram as aldeias compactas, a descendência patrilinear e os costumes de dança e casamento dos Ngoni, enquanto os Ngoni adotaram o sistema agrícola Tumbuka e a língua Tumbuka. Em 1900, a língua Ngoni estava efetivamente em desuso, e o grupo de língua tumbuka havia abandonado muitos elementos de sua cultura original. Essa situação começou a mudar com a imposição do domínio colonial britânico na década de 1890. Como o prestígio dos Ngoni diminuiu sob o impacto da administração britânica na área, os Tumbuka começaram a reafirmar sua cultura tradicional e formar aldeias independentes. As danças e práticas religiosas de Tumbuka foram revividas e, no século 20, os Tumbuka se tornaram um exemplo notável de consciência étnica renascida.
Os Tumbuka foram os primeiros a estabelecer organizações políticas em oposição ao sistema colonial britânico. Sob a liderança de homens como Levi Mumba e Charles Chinula, os oradores de Tumbuka estavam à frente dos primeiros movimentos nacionalistas, que na década de 1940 se uniram para formar o Congresso Africano de Nyasaland. Desde a independência de Malaŵi em 1964, o poder político dos falantes de Tumbuka foi corroído. O norte de Malaŵi e o leste da Zâmbia continuam afetados pela pobreza e carecem de recursos naturais exploráveis. O povo Tumbuka ainda pratica a agricultura de subsistência e sua renda é complementada pelos ganhos enviados para casa por trabalhadores migrantes fora da área de Tumbuka.
