Dióxido de titânio, também chamado de titânia (TiO 2), um mineral branco, opaco e natural que existe em várias formas cristalinas, das quais as mais importantes são rutilo e anatase. Essas formas de óxido que ocorrem naturalmente podem ser extraídas e servir como fonte de titânio comercial. O dióxido de titânio é inodoro e absorvente. Sua função mais importante na forma de pó é como um pigmento amplamente utilizado para dar brancura e opacidade.
O dióxido de titânio tem sido usado como agente branqueador e opacificante em esmaltes de porcelana, proporcionando brilho, dureza e resistência a ácidos. Nos tempos modernos, é usado em cosméticos, como em produtos para cuidados com a pele e loções para protetor solar, com alegações de que o dióxido de titânio protege a pele da radiação ultravioleta devido à sua propriedade de absorver a luz ultravioleta.
A atividade fotocatalítica do dióxido de titânio resulta em revestimentos finos exibindo propriedades de auto-limpeza e desinfecção sob exposição à radiação ultravioleta. As ligas são caracterizadas por serem leves e terem alta resistência à tração (mesmo em altas temperaturas), alta resistência à corrosão e capacidade de suportar temperaturas extremas, sendo utilizadas principalmente em aeronaves, tubos para usinas de energia, blindagens, blindagens, navios e naves espaciais. e mísseis.
Devido às suas propriedades únicas, o dióxido de titânio é amplamente utilizado e é bem conhecido em nanociência e nanotecnologia. O dióxido de titânio foi um dos primeiros materiais a serem utilizados em produtos de nanotecnologia. No entanto, a potencial toxicidade das nanopartículas de dióxido de titânio é um assunto controverso. Muitas empresas de cosméticos usam nanopartículas de dióxido de titânio. Devido à sua brancura brilhante, é usado em produtos como tintas, revestimentos, papéis, tintas, pasta de dentes, pó facial e corante alimentar.
Embora seja um dos produtos químicos mais produzidos, os benefícios reais e potenciais do dióxido de titânio não são isentos de controvérsias. A inalação de poeira pode causar problemas respiratórios. O dióxido de titânio foi classificado pela Agência Internacional para Pesquisa do Câncer como um cancerígeno do Grupo 2B, um "possível cancerígeno para humanos", com base em estudos de ratos que inalaram a substância.
