Tajiquistão, oficialmente República do Tajiquistão, Tajik Tojikiston ou Jumhurii Tojikiston, o Tajiquistão também soletrou o Tadzhikistan, país situado no coração da Ásia Central. Faz fronteira com o Quirguistão, ao norte, a China, a leste, o Afeganistão, ao sul, e o Uzbequistão, a oeste e noroeste. O Tajiquistão inclui a região autônoma de Gorno-Badakhshan ("Montanha Badakhshan"), com sua capital em Khorugh (Khorog). O Tajiquistão abrange a menor quantidade de terra entre os cinco estados da Ásia Central, mas em termos de elevação ultrapassa todos eles, cercando mais e mais montanhas do que qualquer outro país da região. O Tajiquistão foi uma república constituinte (união) da União Soviética desde 1929 até sua independência em 1991. A capital é Dushanbe.
Vários laços étnicos e influências externas complicam a identidade nacional do Tajiquistão em maior extensão do que em outras repúblicas da Ásia Central. O povo tadjique compartilha parentesco próximo e seu idioma com uma população muito maior da mesma nacionalidade que vive no nordeste do Afeganistão, cuja população também inclui uma grande proporção que fala dari, um dialeto do persa inteligível para os tadjiques. Apesar das diferenças sectárias (a maioria dos tadjiques são muçulmanos sunitas, enquanto os iranianos são predominantemente xiitas), os tadjiques também têm fortes laços com a cultura e o povo do Irã; as línguas tadjique e persa estão intimamente relacionadas e são inteligíveis entre si. A simbiose econômica secular dos tadjiques com os uzbeques que habitam oásis também confunde um pouco a expressão de uma identidade nacional tadjique distinta. Desde os primeiros anos de independência, o Tajiquistão foi destruído por conflitos entre o governo e a oposição islâmica e seus aliados.
Terra
Alívio
Mais de nove décimos do território do Tajiquistão são montanhosos; cerca da metade fica a 3.000 metros (10.000 pés) ou mais acima do nível do mar. A cadeia Trans-Alay, parte do sistema Tien Shan, chega ao norte. As vastas extensões do sul de Tien Shan - as montanhas do Turquestão e as cordilheiras ligeiramente mais baixas de Zeravshan e Gissar - definem a porção leste-central do país. Os picos cobertos de gelo do sistema montanhoso de Pamir ocupam o sudeste. Algumas das montanhas mais altas da Ásia Central, notadamente Ibn Sīnā (7.134 metros) e Imeni Ismail Samani (7.495 metros), são encontradas na parte norte dos Pamir. Os vales, embora importantes para a geografia humana do Tajiquistão, representam menos de um décimo da área do país. As maiores são a porção ocidental do vale de Fergana, no norte, e os vales Gissar, Vakhsh, Yavansu, Obikiik, Lower Kofarnihon (Kafirnigan) e Panj (Pyandzh), ao sul.
Toda a região do sul da Ásia Central, incluindo o Tajiquistão, encontra-se em um cinturão sísmico ativo, onde terremotos graves são comuns. Os sismólogos estudam há muito tempo a região, especialmente em conexão com as grandes represas hidrelétricas e outras obras públicas na área.
Drenagem e solos
A densa rede de rios que drena a república inclui dois grandes rios velozes, os cursos superiores de Syr Darya e Amu Darya, juntamente com seus afluentes, notadamente os Vakhsh e Kofarnihon. O Amu Darya é formado pela confluência dos rios Panj e Vakhsh; o Panj forma grande parte da fronteira sul da república. A maioria dos rios flui de leste a oeste e eventualmente deságua na bacia do Mar de Aral. Os rios têm dois períodos de alta água por ano: na primavera, quando as chuvas caem e a neve nas montanhas derrete, e no verão, quando as geleiras começam a derreter. O fluxo do verão é particularmente útil para fins de irrigação.
Os poucos lagos no Tajiquistão estão principalmente na região de Pamir; o maior é o lago Karakul, situado a uma altitude de cerca de 13.000 pés. O lago Sarez foi formado em 1911 durante um terremoto, quando um deslizamento de terra colossal represou o rio Murgab. A Cordilheira Zeravshan contém Iskanderkul, que, como a maioria dos lagos do país, é de origem glacial.
O solo do Tajiquistão é pobre em húmus, mas rico em nutrientes minerais. Areia, cascalho, seixos, pedras nuas e neve e gelo permanentes cobrem cerca de dois terços da superfície.
Clima
O clima do Tajiquistão é acentuadamente continental e muda com a altitude. Nas áreas quentes e temperadas do vale, os verões são quentes e secos; a temperatura média em julho é de 27 ° C (81 ° F) em Khujand (Khojand) e de 30 ° C (86 ° F) em Kŭlob (Kulyab), mais ao sul. Os números correspondentes de janeiro são 30 ° F (-1 ° C) e 36 ° F (2 ° C), respectivamente. Em invernos muito frios, foram registradas temperaturas de -4 ° F (-20 ° C) e inferiores. A precipitação anual é leve e varia entre 6 e 10 polegadas (150 e 250 milímetros), mas é mais alta no vale de Gissar. Nas terras altas, as condições são diferentes: a temperatura média de janeiro para Murghob nos Pamirs é de -3 ° F (-20 ° C) e as temperaturas podem cair para -51 ° F (-46 ° C). Nesta área, a precipitação mal chega a 2 a 3 polegadas por ano, a maior parte no verão. As massas de ar úmidas se movem do oeste para os vales, atingindo subitamente áreas de baixa temperatura e produzindo precipitação localmente forte, principalmente neve pesada de até 30 a 60 polegadas de acumulação anual.
Vida vegetal e animal
A variedade topográfica e climática dá ao Tajiquistão uma vida vegetal extremamente variada, com mais de 5.000 tipos de flores. Geralmente gramíneas, arbustos e arbustos predominam. A vida animal do país é abundante e diversificada e inclui espécies como o grande lagarto cinza, jerboa e esquilo nos desertos e veados, tigres, chacais e gatos selvagens em áreas arborizadas ou matagais. Os ursos pardos vivem nos níveis mais baixos das montanhas, e as cabras e as águias douradas mais acima.
