Stanislaw Ulam Cientista americano

Stanislaw Ulam, na íntegra Stanislaw Marcin Ulam (nascido em 13 de abril de 1909, Lemberg, Polônia, Império Austríaco [atual Lviv, Ucrânia] - morreu em 13 de maio de 1984, Santa Fé, Novo México, EUA), matemático americano nascido na Polônia que desempenhou um papel importante no desenvolvimento da bomba de hidrogênio em Los Alamos, Novo México, EUA

Ulam recebeu um doutorado (1933) no Instituto Politécnico de Lvov (agora Lviv). A convite de John von Neumann, ele trabalhou no Instituto de Estudos Avançados, Princeton, Nova Jersey, EUA, em 1936. Ele lecionou na Universidade de Harvard em 1939–40 e lecionou na Universidade de Wisconsin em Madison de 1941 a 1943. Em 1943, tornou-se cidadão dos EUA e foi recrutado para trabalhar em Los Alamos no desenvolvimento da bomba atômica. Permaneceu em Los Alamos até 1965 e depois lecionou em várias universidades.

Ulam tinha várias especialidades, incluindo teoria dos conjuntos, lógica matemática, funções de variáveis ​​reais, reações termonucleares, topologia e a teoria de Monte Carlo. Trabalhando com o físico Edward Teller, Ulam resolveu um grande problema encontrado no trabalho sobre a bomba de fusão, sugerindo que a compressão era essencial para a explosão e que as ondas de choque de uma bomba de fissão poderiam produzir a compressão necessária. Ele sugeriu ainda que um projeto cuidadoso poderia focar as ondas de choque mecânicas de maneira a promover a queima rápida do combustível de fusão. Teller sugeriu que a implosão de radiação, em vez de choque mecânico, fosse usada para comprimir o combustível termonuclear. Esse projeto de implosão de radiação em dois estágios, que ficou conhecido como configuração Teller-Ulam, levou à criação de modernas armas termonucleares.

O trabalho de Ulam em Los Alamos começou com o desenvolvimento (em colaboração com von Neumann) do método Monte Carlo, uma técnica para encontrar soluções aproximadas para problemas por meio da realização de muitas amostras aleatórias. Através do uso de computadores eletrônicos, esse método se espalhou por todas as ciências. O Ulam também melhorou a flexibilidade e a utilidade geral dos computadores. Enquanto entediado em uma conferência científica em 1963, ele anotou os números inteiros positivos em um padrão espiral e riscou os números primos. Na espiral Ulam resultante, destacam-se as linhas horizontais, verticais e diagonais contendo grande número de primos.

Ulam escreveu vários artigos e livros sobre aspectos da matemática. Este último incluía Uma coleção de problemas matemáticos (1960), Stanislaw Ulam: Conjuntos, Números e Universos (1974) e Aventuras de um matemático (1976).