Sir Robert Hart, 1º estadista britânico do Barão

Sir Robert Hart, 1º Baronet, (nascido em 20 de fevereiro de 1835, Portadown, Condado de Armagh, Irlanda do Norte - morreu em 20 de setembro de 1911, Fingest Grove, Buckinghamshire, Inglaterra), estadista anglo-chinês empregado pela dinastia Qing (1644–1911 / 12) dirigir o serviço aduaneiro chinês e, assim, satisfazer as demandas ocidentais por uma tarifa chinesa equitativa.

Funcionário consular britânico na China (1854 a 1859), Hart tornou-se inspetor de alfândega em Guangzhou (Cantão; 1859); quatro anos depois, foi nomeado inspetor geral do Departamento de Alfândega Marítima, organizado pelas nações ocidentais para cobrar tarifas imperiais chinesas sobre importações estrangeiras.

O departamento, na época, coletava anualmente mais de 8.000.000 de taels por ano em 14 portos diferentes. Hart expandiu a agência para um departamento, que em 1895 empregava mais de 700 ocidentais e 3.500 chineses, e coletava mais de 27.000.000 de taels por ano. Os funcionários de Hart não apenas coletaram tarifas, mas também mapearam a costa da China, administraram instalações portuárias do governo e supervisionaram a iluminação das vias costeiras e fluviais.

Em 1896, o departamento estava gerenciando o primeiro serviço postal nacional modernizado na China. Além disso, Hart e seus homens serviram como conselheiros da dinastia em suas negociações com os países ocidentais. Hart se aposentou na Inglaterra em janeiro de 1908, depois que seu escritório foi subordinado a um escritório de autoridades chinesas.

Hart foi cavaleiro em 1882 e premiado com baronia em 1893.