Teoria psicanalítica
Freud, ainda dependente do método hipnótico de Charcot, não compreendeu todas as implicações da experiência de Breuer até uma década depois, quando desenvolveu a técnica da livre associação. Em parte uma extrapolação da escrita automática promovida pelo escritor judeu alemão Ludwig Börne um século antes, em parte resultado de sua própria experiência clínica com outras histéricas, esse método revolucionário foi anunciado na obra que Freud publicou em conjunto com Breuer em 1895, Studien über Hysterie (Estudos em histeria). Ao incentivar o paciente a expressar quaisquer pensamentos aleatórios que surgissem associativamente à mente, a técnica visava descobrir material até então desarticulado do reino da psique que Freud, seguindo uma longa tradição, chamou de inconsciente. Por causa de sua incompatibilidade com pensamentos conscientes ou conflitos com outros inconscientes, esse material era normalmente oculto, esquecido ou indisponível para a reflexão consciente. A dificuldade em associar-se livremente - silêncios repentinos, gagueira ou coisas do gênero - sugeriu a Freud a importância do material a ser expresso, bem como o poder do que ele chamou de defesas do paciente contra essa expressão. Tais bloqueios Freud apelidaram de resistência, que teve que ser destruída para revelar conflitos ocultos. Ao contrário de Charcot e Breuer, Freud chegou à conclusão, com base em sua experiência clínica com histeria feminina, que a fonte mais insistente de material resistido era a natureza sexual. E ainda mais momentaneamente, ele vinculou a etiologia dos sintomas neuróticos à mesma luta entre um sentimento ou desejo sexual e as defesas psíquicas contra ele. Ser capaz de trazer esse conflito à consciência por meio de livre associação e, em seguida, investigar suas implicações foi, portanto, um passo crucial, ele argumentou, no caminho para aliviar o sintoma, que era melhor entendido como uma formação de compromisso involuntária entre o desejo e a defesa.
Memórias de tela
No começo, Freud não tinha certeza sobre o status preciso do componente sexual nessa concepção dinâmica da psique. Seus pacientes pareciam recordar experiências reais de seduções precoces, geralmente de natureza incestuosa. O impulso inicial de Freud foi aceitá-los como tendo acontecido. Mas então, como ele divulgou em uma agora famosa carta a Fliess de 2 de setembro de 1897, ele concluiu que, em vez de serem lembranças de eventos reais, essas lembranças chocantes eram resíduos de impulsos e desejos infantis a serem seduzidos por um adulto. O que foi lembrado não era uma memória genuína, mas o que mais tarde ele chamaria de memória de tela, ou fantasia, escondendo um desejo primitivo. Ou seja, em vez de enfatizar a iniciativa corrupta dos adultos na etiologia das neuroses, Freud concluiu que as fantasias e anseios da criança estavam na raiz de conflitos posteriores.
Não se pode duvidar da centralidade absoluta de sua mudança de coração no desenvolvimento subsequente da psicanálise. Pois, ao atribuir sexualidade às crianças, enfatizar o poder causal das fantasias e estabelecer a importância dos desejos reprimidos, Freud lançou as bases para o que muitos chamaram de jornada épica em sua própria psique, que se seguiu logo após a dissolução de sua parceria com Breuer..
O trabalho de Freud sobre histeria concentrou-se na sexualidade feminina e seu potencial para expressão neurótica. Para ser totalmente universal, a psicanálise - termo cunhado por Freud em 1896 - também precisaria examinar a psique masculina em uma condição do que poderia ser chamado de normalidade. Teria que se tornar mais do que uma psicoterapia e se transformar em uma teoria completa da mente. Para esse fim, Freud aceitou o enorme risco de generalizar a partir da experiência que conhecia melhor: a sua. Significativamente, sua auto-análise foi a primeira e a última na história do movimento que ele gerou; todos os futuros analistas teriam que passar por uma análise de treinamento com alguém cuja própria análise fosse, em última análise, rastreável à análise de Freud sobre seus discípulos.
A auto-exploração de Freud aparentemente foi possibilitada por um evento perturbador em sua vida. Em outubro de 1896, Jakob Freud morreu pouco antes de seu 81º aniversário. Emoções foram liberadas em seu filho, que ele entendeu como há muito reprimidas, emoções relativas a suas primeiras experiências e sentimentos familiares. A partir de julho de 1897, Freud tentou revelar seu significado recorrendo a uma técnica que estava disponível há milênios: a decifração dos sonhos. A contribuição de Freud à tradição da análise dos sonhos foi inovadora, pois, ao insistir neles como "o caminho real para o conhecimento do inconsciente", ele forneceu um relato extraordinariamente elaborado de por que os sonhos se originam e como eles funcionam.
A interpretação dos sonhos
No que muitos comentaristas consideram seu trabalho mestre, Die Traumdeutung (publicado em 1899, mas dada a data do início do século para enfatizar seu caráter épico; A Interpretação dos Sonhos), ele apresentou suas descobertas. Intercalando evidências de seus próprios sonhos com evidências daqueles relatados em sua prática clínica, Freud sustentou que os sonhos desempenhavam um papel fundamental na economia psíquica. A energia da mente - que Freud chamou de libido e identificou principalmente, mas não exclusivamente, com o impulso sexual - era uma força fluida e maleável capaz de poder excessivo e perturbador. Precisando receber alta para garantir prazer e prevenir a dor, buscou qualquer saída que pudesse encontrar. Se negada a gratificação proporcionada pela ação motora direta, a energia libidinal poderia buscar sua liberação através dos canais mentais. Ou, na linguagem da Interpretação dos Sonhos, um desejo pode ser satisfeito por uma realização imaginária. Todos os sonhos, afirmou Freud, mesmo os pesadelos manifestando aparente ansiedade, são a realização de tais desejos.
Mais precisamente, os sonhos são a expressão disfarçada de realizações de desejos. Como os sintomas neuróticos, eles são os efeitos de compromissos na psique entre desejos e proibições em conflito com sua realização. Embora o sono possa relaxar o poder da censura diurna da mente dos desejos proibidos, essa censura, no entanto, persiste em parte durante a existência noturna. Os sonhos, portanto, precisam ser decodificados para serem entendidos, e não apenas porque são realmente desejos proibidos, experimentados de maneira distorcida. Pois os sonhos passam por uma revisão adicional no processo de serem recontados ao analista.
A interpretação dos sonhos fornece uma hermenêutica para o desmascaramento do disfarce do sonho, ou trabalho onírico, como Freud o chamava. O conteúdo manifesto do sonho, o que é lembrado e relatado, deve ser entendido como velando um significado latente. Os sonhos desafiam a vinculação lógica e a coerência narrativa, pois misturam os resíduos da experiência diária imediata com os desejos mais profundos e freqüentemente infantis. No entanto, eles podem ser decodificados, participando de quatro atividades básicas da obra dos sonhos e revertendo seu efeito mistificador.
A primeira dessas atividades, condensação, opera através da fusão de vários elementos diferentes em um. Como tal, exemplifica uma das operações principais da vida psíquica, que Freud chamou de sobredeterminação. Nenhuma correspondência direta entre um conteúdo manifesto simples e sua contraparte latente multidimensional pode ser assumida. A segunda atividade do trabalho onírico, deslocamento, refere-se à descentralização dos pensamentos oníricos, de modo que o desejo mais urgente é frequentemente representado de forma oblíqua ou marginal no nível manifesto. Deslocamento também significa a substituição associativa de um significante no sonho por outro, digamos, o rei pelo pai. A terceira atividade que Freud chamou de representação, com a qual ele quis dizer a transformação de pensamentos em imagens. Decodificar um sonho significa, portanto, traduzir essas representações visuais de volta para uma linguagem intersubjetivamente disponível por meio de associação livre. A função final da obra dos sonhos é a revisão secundária, que fornece alguma ordem e inteligibilidade ao sonho, complementando seu conteúdo com coerência narrativa. O processo de interpretação dos sonhos inverte, assim, a direção da obra dos sonhos, passando do nível da recontagem consciente do sonho pelas costas pré-conscientes, além da censura, até o próprio inconsciente.
