Guerra de sete semanas "1866

Guerra das Sete Semanas, também chamada Guerra Austro-Prussiana (1866), guerra entre a Prússia, por um lado, e a Áustria, Baviera, Saxônia, Hanôver e certos estados alemães menores, por outro. Terminou com uma vitória prussiana, o que significou a exclusão da Áustria da Alemanha. A questão foi decidida na Boêmia, onde os principais exércitos prussianos encontraram as principais forças austríacas e o exército saxão, mais decisivamente na batalha de Königgrätz. Enquanto isso, um destacamento prussiano, conhecido como exército do Meno, lidava com as forças da Baviera e outros estados alemães que haviam ficado do lado da Áustria. Simultaneamente, uma campanha foi travada em Venetia entre o exército austríaco do sul e os italianos, que haviam feito uma aliança com a Prússia.

A campanha de 1866 foi um estágio cuidadosamente planejado na unificação da Alemanha sob a dinastia Hohenzollern da Prússia, da qual Otto von Bismarck foi o principal agente. A questão era clara: a Prússia desafiou deliberadamente a Áustria pela liderança da Confederação Alemã. A Prússia desafiou a Áustria em 1850, mas o completo fracasso de sua mobilização naquele ano obrigou a aceitação em Olmütz dos termos um tanto humilhantes da Áustria. Desde então, a Prússia, com Bismarck como estadista, o conde Helmuth von Moltke como estrategista e o conde Albrecht von Roon como organizador do exército, havia se preparado metodicamente para um novo desafio. O pretexto real encontrado por Bismarck em 1866 era uma disputa sobre a administração de Schleswig e Holstein, que a Áustria e a Prússia haviam apreendido da Dinamarca em 1864 e desde então mantinham em conjunto. Os intercâmbios diplomáticos começaram em janeiro e os preparativos militares um pouco mais tarde, mas as hostilidades só começaram na metade de junho.

Pela aliança com a Itália, Bismarck conseguiu desviar parte das forças austríacas para o sul. Essa vantagem, junto com a disciplina modernizada do exército da Prússia, resultou em uma vitória da Prússia; a guerra foi formalmente concluída em 23 de agosto pelo Tratado de Praga. O tratado designou Schleswig-Holstein para a Prússia. Este último também anexou Hannover, Hesse-Kassel, Nassau e Frankfurt, adquirindo assim o território que separava as partes leste e oeste do estado prussiano. Pela paz de Viena (3 de outubro de 1866), a Áustria cedeu Venetia para a transferência para a Itália. A vitória da Prússia na guerra permitiu organizar a Confederação da Alemanha do Norte.