Assassinatos em série, também chamados de assassinatos em série, homicídios ilegais de pelo menos duas pessoas executadas pela mesma pessoa (ou pessoas) em eventos separados que ocorrem em momentos diferentes. Embora essa definição seja amplamente aceita, o crime não é formalmente reconhecido em nenhum código legal, incluindo o dos Estados Unidos. O assassinato em série se distingue do assassinato em massa, no qual várias vítimas são assassinadas ao mesmo tempo e local.
Questionário
Assassinos em série famosos
Qual serial killer soviético matou pelo menos 50 crianças e mulheres, muitas vezes massacrando-as enquanto ainda estavam vivas, entre 1978 e 1990?
Definição e motivos
Houve um debate considerável entre os criminologistas sobre a definição adequada de assassinato em série. O termo assassinato em série foi popularizado na década de 1970 por Robert Ressler, um investigador da Unidade de Ciência Comportamental do Federal Bureau of Investigation (FBI) dos EUA. O FBI originalmente definiu assassinato em série como envolvendo pelo menos quatro eventos que ocorrem em locais diferentes e são separados por um período de reflexão. Na maioria das definições agora, no entanto, o número de eventos foi reduzido, e até o FBI reduziu o número de eventos para três na década de 1990. A definição do FBI foi criticada porque exclui indivíduos que cometem dois assassinatos e são presos antes que eles possam cometer mais e indivíduos que cometem a maioria de seus assassinatos em um único local. Tais críticas levaram muitos estudiosos do mundo inteiro a adotar a definição apresentada pelo Instituto Nacional de Justiça, uma agência do Departamento de Justiça dos EUA, segundo a qual assassinatos em série envolvem pelo menos dois assassinatos diferentes que ocorrem “durante um período de tempo que varia de horas a anos."
Os criminologistas distinguiram entre assassinatos em série clássicos, que geralmente envolvem perseguição e muitas vezes são motivados por sexo, e assassinatos em série, que geralmente são motivados por busca de emoções. Embora alguns assassinatos em série tenham sido cometidos com fins lucrativos, a maioria não possui um motivo racional óbvio, fato que os distingue de assassinatos políticos e terrorismo e de assassinatos profissionais cometidos por gângsteres. Assume-se que assassinos em série matam por motivos como compulsão sexual ou mesmo recreação. Em muitos casos, acredita-se que os assassinatos dêem aos assassinos uma sensação de poder - que pode ou não ser de natureza sexual - sobre suas vítimas. As vítimas típicas incluem mulheres, migrantes, prostitutas, crianças, homossexuais e vagabundos. Assassinos em série atraíram imensa atenção na cultura popular, em parte porque são percebidos como personificações do mal.
