Batalha de Clontarf, (23 de abril de 1014), um grande encontro militar travado perto do moderno subúrbio de Clontarf em Dublin, entre um exército irlandês liderado por Brian Boru e uma coalizão do reino irlandês de Leinster, o reino hiberno-escandinavo de Dublin, e Os vikings de longe como Orkney. A perda de vidas foi considerável - maiores do que a média dos encontros contemporâneos, com talvez vários milhares de mortos - e o resultado inconclusivo, mas geralmente é considerado uma vitória pirórica para o lado de Brian.
O poder de Brian vinha crescendo constantemente desde a década de 980, a ponto de seu reino de Munster ter subido para uma importância sem paralelo na política irlandesa, subjugando ou ultrapassando todas as outras grandes potências. Ele foi reconhecido como rei da Irlanda durante a primeira década do novo milênio. Mas, em 1013, seu domínio estava vacilante e uma rebelião no leste da Irlanda culminou na Batalha de Clontarf, na qual ele perdeu a vida e as ambições de Munster sofreram um sério revés. A batalha também foi um marco no declínio de O poder viking na Irlanda, embora não seja o momento decisivo que às vezes é reivindicado. Clontarf foi mitologizado em décadas, gradualmente sendo visto - de maneira simplista e imprecisa - como um encontro entre irlandeses cristãos e estrangeiros pagãos, e esse enquadramento titânico da batalha ajudou a criar a visão popular e acadêmica de Brian como o maior rei da Irlanda.
A ascensão de Munster
A dinastia de Brian, Dál Cais, chegou ao poder durante o século X; Seu irmão mais velho, Mathgamain, foi o primeiro de sua linhagem a ser reconhecido como rei de Munster, mas foi assassinado em 976 e sucedido por Brian. Sob o governo de Brian, Munster tornou-se mais militar e politicamente agressivo do que antes, e suas campanhas Para dominar os vizinhos Leinster e Connacht, ele entrou em conflito com Máel Sechnaill mac Domnaill, rei de Tara, cuja base de poder ficava na região central da Irlanda. Em 997, Máel Sechnaill e Brian concordaram em estabelecer esferas de influência separadas (as metades norte e sul da Irlanda). respectivamente), mas o acordo não durou, e Brian estabeleceu seu domínio sobre toda a Irlanda durante a década seguinte; Em 1006, ele foi mais bem-sucedido do que qualquer rei irlandês antes dele e pode ser considerado o primeiro rei genuíno da Irlanda. Seu controle era sempre incerto e garantido apenas por freqüentes demonstrações maciças de poder militar que intimidavam os oponentes e evitavam possíveis rebeliões. em 1013, entre seus antigos subordinados em Dublin e Leinster, que culminaram na Batalha de Clontarf.
