Sacramento, cidade, capital da Califórnia, EUA, e sede (1850) do condado de Sacramento, na parte norte-central do estado. Ele está situado no Vale do Sacramento (a porção norte do vasto Vale Central), ao longo do Rio Sacramento, em sua confluência com o Rio Americano, a cerca de 145 km a nordeste de São Francisco e 72 km a norte de Stockton. O local da cidade em si é plano, mas a terra sobe gradualmente para o leste na aproximação para o sopé da Serra Nevada. A área experimenta verões longos, quentes e secos e invernos frios e úmidos com períodos de neblina periódicos.
Sacramento, uma das mais antigas comunidades incorporadas do estado, fica no coração de uma área metropolitana de quatro municípios. Os subúrbios - concentrados em grande parte ao norte e leste da cidade - incluem Citrus Heights, Folsom, Carmichael, Highlands do Norte e Roseville; outras comunidades incluem Parkway (sul) e West Sacramento (oeste). Inc. cidade, 1850. Cidade da área, 99 milhas quadradas (256 quilômetros quadrados). Pop. (2000) 407.018; Área metropolitana de Sacramento-Arden-Arcade-Roseville, 1.796.857; (2010) 466.488; Área metropolitana de Sacramento-Arden-Arcade-Roseville, 2.149.127.
História
Os povos Maidu eram os primeiros habitantes da região. Na década de 1770, o vale foi visitado pelo explorador espanhol Pedro Fages, que nomeou o rio pelos sacramentos religiosos cristãos. O pioneiro suíço nascido na Alemanha, John Sutter, estabeleceu a colônia de Nueva Helvetia (Nova Suíça) em 1839 no local, uma concessão de terras mexicana, e a partir de 1840 construiu um posto comercial em paliçada conhecido como Forte de Sutter (agora um parque histórico estadual). Sua comunidade, inicialmente povoada por colegas imigrantes suíços, prosperou como um centro agrícola e como um refúgio para os pioneiros americanos até a Corrida do Ouro de 1849. Foi numa serraria que Sutter estava construindo, a cerca de 55 km a nordeste do rio American, perto de Coloma, que seu carpinteiro-chefe, James W. Marshall, encontrou o primeiro ouro em 24 de janeiro de 1848. Hordas de garimpeiros saqueavam Propriedade de Sutter e, profundamente endividado, ele entregou suas terras a seu filho, que estabeleceu a cidade atual naquele ano.
Lucrando com o comércio de mineração, Sacramento cresceu rapidamente e foi palco de uma revolta de posseiros armados sobre a legalidade da concessão de Sutter. Com uma população de mais de 10.000 habitantes em 1854, foi escolhida a capital do estado. Nas primeiras décadas, Sacramento sofreu várias inundações e incêndios devastadores; medidas subsequentes (diques e construção de alvenaria) atenuaram esses problemas. Um centro de transporte fluvial desde que Sutter iniciou um serviço de vapor, Sacramento era o terminal ocidental do Pony Express e a primeira ferrovia da Califórnia (1856; a Sacramento Valley Railroad para Folsom). Mais significativamente, quatro comerciantes de Sacramento - Charles Crocker, Mark Hopkins, Collis P. Huntington e Leland Stanford - financiaram a construção da Ferrovia do Pacífico Central. Estendendo-se para o leste a partir da cidade, completou a primeira ligação ferroviária transcontinental do país quando ingressou na Union Pacific Railroad em Promontory Point, Utah, em maio de 1869.
Em 1862, as Lojas Centrais da Ferrovia do Pacífico Central estavam localizadas em Sacramento, e eram até a década de 1950 o maior empregador da cidade, com empregos chegando a cerca de 5.000 pessoas durante a Segunda Guerra Mundial. As lojas eram um dos maiores locais industriais a oeste do rio Mississippi e, até o fechamento em 1993, praticamente todas as peças do material circulante do Pacífico Central (mais tarde do sul) eram construídas ou atendidas nessas lojas. Hoje, a área de 100 hectares é um dos maiores projetos de preenchimento urbano do país, planejado para acomodar um desenvolvimento de uso misto em torno de um núcleo de prédios históricos, o mais antigo deles datado de 1869.
O rio Sacramento foi dragado no início do século XX, que proporcionava aos navios acesso sazonal ao mar; um canal mais novo, aberto em 1963 para a baía de São Francisco, fez de Sacramento um porto de águas profundas o ano todo.
Após o auge da corrida ao ouro, a população de Sacramento cresceu de forma constante até as primeiras décadas do século XX, quando começou a aumentar mais rapidamente. As pessoas foram atraídas pelas indústrias agrícolas em expansão da região e, a partir da década de 1940, por suas instalações militares (agora fechadas). A cidade começou anexando grande parte das terras ao redor (incluindo a cidade de North Sacramento em 1964), aumentando sua área em sete vezes entre 1940 e 2000; nesse mesmo período, a população de Sacramento quase quadruplicou. Os cidadãos de ascendência européia, longa a grande maioria da população da cidade, agora constituem menos da metade. Os hispânicos representam o componente que mais cresce, representando mais de um quinto do total; também existem grupos significativos de afro-americanos e pessoas de ascendência asiática.
