Doença respiratória doença humana

Toxicidade respiratória de produtos químicos industriais

O diisocianato de tolueno, usado na fabricação de espuma de poliuretano, pode causar asma ocupacional em indivíduos suscetíveis em concentrações muito baixas; em concentrações mais altas, como pode ocorrer com derramamento acidental, causa uma doença transitória semelhante à gripe associada à obstrução do fluxo aéreo. O reconhecimento imediato dessa síndrome levou a modificações no processo industrial envolvido.

Embora os efeitos agudos da exposição a muitos desses gases e vapores sejam bem documentados, há menos certeza sobre os efeitos a longo prazo de exposições repetidas de baixo nível por um longo período de tempo. Este é particularmente o caso quando a questão de saber se o trabalho em um ambiente geralmente empoeirado contribuiu para o desenvolvimento de bronquite crônica ou enfisema posterior - em outras palavras, se essas exposições inespecíficas aumentam o risco dessas doenças em fumantes de cigarro.

Muitos produtos químicos podem danificar o pulmão em alta concentração: incluem óxidos de nitrogênio, amônia, cloro, óxidos de enxofre, ozônio, vapor de gasolina e benzeno. Em acidentes industriais, como ocorreu em 1985 em Bhopal, na Índia, e em 1976 em Seveso, perto de Milão, as pessoas no bairro de fábricas de produtos químicos foram expostas agudamente a concentrações letais desses ou de outros produtos químicos. O costume de transportar produtos químicos perigosos por ferrovia ou rodovia levou à exposição ocasional de espectadores a concentrações tóxicas de gases e vapores. Embora em muitos casos a recuperação esteja completa, parece claro que podem ocorrer danos a longo prazo.

Incapacidade e atribuição de doenças pulmonares ocupacionais

As doenças pulmonares ocupacionais são de importância social e legal. Nesses casos, os especialistas em respiração devem avaliar a extensão da deficiência de um indivíduo e, em seguida, formar uma opinião sobre se a deficiência de um indivíduo pode ser atribuída a um risco ocupacional. Os testes de função pulmonar e de capacidade de exercício fornecem uma boa indicação do impacto de uma doença na capacidade física de um paciente. No entanto, é muito mais difícil decidir quanto da incapacidade de um paciente é atribuível à exposição ocupacional. Se a exposição é historicamente conhecida por causar uma lesão específica em uma porcentagem significativa de pessoas expostas, como mesotelioma em trabalhadores expostos ao amianto, a atribuição pode ser bastante simples. Em muitos casos, no entanto, a exposição pode causar apenas alterações pulmonares generalizadas ou lesões pulmonares para as quais a causa exata não pode ser determinada. Esses casos podem ser complicados por uma história de tabagismo. Os médicos solicitados a apresentar opiniões sobre a imputabilidade perante um órgão jurídico freqüentemente devem confiar na aplicação de estatísticas de probabilidade ao caso individual, um procedimento não totalmente satisfatório.

Condições diversas do sistema respiratório

Fibrose pulmonar idiopática

A fibrose pulmonar idiopática também é conhecida como alveolite de fibrose criptogênica. Esta é uma doença pulmonar geralmente fatal, de causa desconhecida, caracterizada por fibrose progressiva das paredes alveolares. A doença geralmente se manifesta entre as idades de 50 e 70, com início insidioso de falta de ar ao esforço. Uma tosse seca também é comum. Sons agudos de estalo, chamados estertores ou "estertores de velcro", são ouvidos através de um estetoscópio aplicado nas costas na área dos pulmões. A tomografia computadorizada (TC) mostra fibrose e cistos que se formam caracteristicamente em uma borda em torno das porções externas inferiores de ambos os pulmões. Além disso, o teste da função pulmonar mostra uma redução no volume pulmonar. As biópsias pulmonares confirmam o diagnóstico, mostrando fibrose com falta de inflamação.

A doença causa falta de ar progressiva com o exercício e, finalmente, produz falta de ar em repouso. A hipoxemia (diminuição dos níveis de oxigênio no sangue) ocorre inicialmente com o exercício e mais tarde em repouso e pode ser grave. Algumas pessoas têm batidas nas pontas dos dedos das mãos e dos pés. A duração média da sobrevivência do diagnóstico é de quatro a seis anos; no entanto, algumas pessoas vivem 10 anos ou mais. Além da administração de oxigênio suplementar, não há tratamento eficaz. Alguns indivíduos podem se beneficiar do transplante de pulmão único ou duplo (veja acima o transplante pulmonar).

Sarcoidose

A sarcoidose é uma doença de causa desconhecida, caracterizada pelo desenvolvimento de pequenas agregações de células, ou granulomas, em diferentes órgãos; o pulmão é comumente envolvido. Outras alterações comuns são aumento das glândulas linfáticas na raiz do pulmão, alterações na pele, inflamação nos olhos e disfunção hepática; ocasionalmente, há inflamação das bainhas nervosas, levando a sinais de envolvimento na área afetada. O rim não é comumente envolvido, mas algumas alterações nos níveis de cálcio no sangue ocorrem em uma pequena porcentagem de casos. Na maioria dos casos, a doença é detectada pela primeira vez nas radiografias de tórax. Evidências de granulomas no pulmão podem ser visíveis, mas geralmente há pouca interferência na função pulmonar. A doença geralmente desaparece sem tratamento dentro de um ano ou mais, mas em uma pequena proporção dos casos progride, levando finalmente a fibrose pulmonar e insuficiência respiratória. A inflamação granulomatosa na sarcoidose pode ser controlada pela administração a longo prazo de um corticosteróide como a prednisona.

Granuloma eosinofílico

Também conhecida como histiocitose pulmonar X, esta doença causa granulomas associados a células eosinófilos, um subgrupo de células brancas do sangue. Às vezes, também causa lesões nos ossos. O granuloma eosinofílico é uma condição pulmonar que pode espontaneamente "queimar", deixando o pulmão com algumas alterações císticas permanentes. Sua causa não é conhecida; no entanto, a incidência é bastante aumentada em fumantes.

Proteinose alveolar pulmonar

A proteinose alveolar pulmonar é uma doença de causa desconhecida, caracterizada por acúmulo nos espaços alveolares do surfactante. Pequenas quantidades desse líquido rico em lipídios e proteínas revestem normalmente as superfícies dos alvéolos, reduzindo a tensão superficial e, assim, mantendo os espaços aéreos abertos. O acúmulo desse líquido nos espaços aéreos interfere nas trocas gasosas e causa falta de ar progressiva. O único tratamento eficaz dessa doença é a lavagem do pulmão inteiro. Sob anestesia geral, o brônquio que leva a um pulmão é isolado e esse pulmão é preenchido com água salgada estéril. A drenagem do fluido remove parte do excesso de surfactante. Inundações e drenagens são repetidas até 20 ou 30 vezes até que pouco ou nenhum surfactante seja removido. Em outro dia, o pulmão oposto é tratado. A lavagem do pulmão inteiro pode ser necessária em intervalos de 6 a 12 meses por vários anos antes que a remissão completa ocorra.

Condições imunológicas

O pulmão é freqüentemente afetado por doenças generalizadas dos vasos sanguíneos. A granulomatose de Wegener, uma doença inflamatória aguda dos vasos sanguíneos que se acredita ser de origem imunológica, é uma importante causa de inflamação dos vasos sanguíneos pulmonares. A pneumonite hemorrágica aguda que ocorre no pulmão em associação com alterações nos rins é conhecida como síndrome de Goodpasture. A condição foi tratada com sucesso por transfusão de sangue de troca, mas sua causa não é totalmente compreendida. A hemorragia pulmonar também ocorre como parte de uma condição conhecida como hemossiderose pulmonar, que resulta no acúmulo da substância contendo ferro hemossiderina nos tecidos pulmonares. O pulmão também pode estar envolvido de várias maneiras na doença conhecida como lúpus eritematoso sistêmico, que também se acredita ter uma base imunológica. Derrames pleurais podem ocorrer e o parênquima pulmonar pode estar envolvido. Essas condições foram reconhecidas e diferenciadas apenas recentemente; o diagnóstico preciso foi muito aprimorado com aprimoramentos nos métodos radiológicos, pelo uso de testes de função pulmonar e, principalmente, pelo aprimoramento das técnicas cirúrgicas torácicas e da anestesia que tornaram a biópsia pulmonar muito menos perigosa do que era anteriormente.

A condição comum da artrite reumatóide pode estar associada a zonas dispersas de fibrose intersticial no pulmão ou a lesões fibróticas isoladas e solitárias. Mais raramente, ocorre uma doença lentamente obliterativa das pequenas vias aéreas (bronquiolite), levando finalmente à insuficiência respiratória.