Saʿadia ben Joseph, árabe Saʿīd Ibn Yūsuf Al-fayyūmī, (nascido em 882, Dilaz, em al-Fayyūm, Egito - morreu em setembro de 942, Sura, Babilônia), exegeta, filósofo e polemista judeu cuja influência nas atividades literárias e comunitárias judaicas o fez um dos estudiosos judeus mais importantes de seu tempo. Suas qualidades únicas tornaram-se especialmente aparentes em 921 na Babilônia, durante uma disputa sobre cálculos de calendário judaico. Ele produziu seu maior trabalho filosófico, Kitāb al-amānāt wa al-iʿtiqādāt ("O Livro de Crenças e Opiniões") no Sura em 935. Sua tradução para o árabe do Antigo Testamento é excepcionalmente valiosa por seus comentários.
Judaísmo: Saʿadia ben Joseph
A crença na razão, bem como alguns dos princípios da teologia muʿtazilita, foram retomados por Saʿadia ben Joseph (882–942), .
Vida
Pouco se sabe sobre os primeiros anos de Saʿadia. Quando ele partiu do Egito, com cerca de 23 anos, deixou para trás, além de sua esposa e dois filhos, um grupo distinto de estudantes dedicados. Naquela época, ele já havia composto um dicionário hebraico-árabe, posteriormente expandido e publicado sob o nome ha-Egron. Por razões desconhecidas, ele migrou para a Palestina. Lá, ele encontrou uma crescente comunidade de karaites, uma seita judaica herética que rejeitou o Talmud (o compêndio rabínico de lei, tradição e comentário); este grupo contou com o apoio das autoridades muçulmanas locais.
Aparentemente desapontado com os padrões de aprendizado na Palestina, ele partiu para a Babilônia. Lá ele foi confrontado não apenas com o cisma karaítico, mas também com uma tendência gnóstica (derivada de um antigo movimento dualista e teosófico), que rejeitou os fundamentos de todas as religiões monoteístas. Livros como o do herege judeu persa Ḥiwi al-Balkhī, que negava a onipotência, onisciência e justiça do Deus bíblico e apontava para inconsistências bíblicas, eram populares. Diante de tais desafios, Saʿadia reuniu seus grandes talentos na defesa da religião em geral e da tradição judaica em particular. Empregando da mesma maneira que Ḥiwi, Saʿadia compôs sua refutação dele em um hebraico rimado um tanto complicado. Também escreveu seu Kitāb ar-radd ʿalā ʿAnān (“Refutação de Anan”, o fundador do Karaism), um trabalho perdido que foi identificado com o poema polêmico parcialmente existente de Saʿadia, Essa meshali.
Em 921, Saʿadia, que até então alcançara proeminência acadêmica, liderou os estudiosos judeus da Babilônia em seu conflito com o estudioso palestino Aaron ben Meir, que promulgara uma mudança de longo alcance no cálculo calendárico judaico. O conflito terminou com nenhuma vitória definitiva para os dois lados. No entanto, a participação de Saʿadia nele demonstrou sua coragem indomável e sua importância para a comunidade judaica na Babilônia. Durante todo esse período, ele continuou suas polêmicas literárias contra os karaitas. Em 928, ele completou seu Kitāb attamyīz ("Livro do Discernimento"), uma defesa do calendário rabbanita tradicional.
Em 22 de maio do mesmo ano, ele foi nomeado pelo exilarch (chefe dos judeus da Babilônia) David ben Zakkai como o gaon ("chefe") da academia de Sura, que havia sido transferida para Bagdá. Ao assumir esse cargo, ele reconheceu a necessidade de sistematizar a lei talmúdica e canonizá-la por assunto. Para esse fim, ele produziu Kitāb al-mawārīth ("Livro sobre as Leis da Herança"); Aḥkam al-wadīʿah ("As leis sobre depósitos"); Kitāb ash-shahādah wa al-wathāʾiq (“Livro sobre Testemunhos e Documentos”); Kitāb aṭ-ṭerefot (“Livro sobre Carnes Proibidas”); Sidur, um arranjo completo das orações e das leis que lhes dizem respeito; e alguns outros trabalhos menores. No Sidur, ele incluiu seus poemas religiosos originais. Estes trabalhos mostram claramente os métodos greco-árabes de classificação e composição.
Suas realizações intensificaram seu senso de escolha e o tornaram mais inflexível e menos comprometedor. Ao que parece, essas atitudes alienaram alguns de seus amigos e provocaram a inveja do Exilarch. Em 932, quando Saʿadia se recusou a aprovar uma decisão proferida pelo Exilarch em um litígio, ocorreu uma violação aberta entre os dois líderes. O Exilarch excomungou Saádia, e este retaliado excomungando o Exilarch. Após três anos de luta amarga, em que cada lado contou com o apoio de alguns judeus ricos e politicamente influentes de Bagdá, Ben Zakkai conseguiu que o governante muçulmano al-Qāhir removesse Saʿadia de seu escritório. O Gaon entrou em reclusão.
Os anos que se seguiram foram os mais brilhantes na carreira literária de Saʿadia. Durante esses anos, ele compôs sua principal obra filosófica, Kitāb al-amānāt wa al-iʿtiqādāt. O objetivo deste trabalho foi a harmonização da revelação e da razão. Em estrutura e conteúdo, exibe uma influência definitiva da filosofia grega e da teologia do Muʿtazilī, a seita racionalista do Islã. A introdução refuta o ceticismo e estabelece os fundamentos do conhecimento humano. O capítulo um procura estabelecer a creatio ex nihilo (criação do nada), a fim de verificar a existência de um Deus Criador. Saʿadia então discute a singularidade de Deus, justiça, revelação, livre arbítrio e outras doutrinas aceitas pelo judaísmo e pelos Muʿtazilī (uma grande seita islâmica de teologia especulativa, que enfatizava as doutrinas da singularidade de Deus e da justiça absoluta). A segunda parte do livro trata da essência da alma e dos problemas escatológicos e apresenta diretrizes para uma vida ética.
Em 937, ocorreu uma reconciliação entre o Gaon e o Exilarch, e Saʿadia foi reintegrada como gaon. Em 940, Ben Zakkai morreu e sete meses depois seu filho morreu, deixando para trás uma criança pequena. Saʿadia levou o órfão para sua casa e o tratou como se fosse seu. O próprio Saʿadia morreu em setembro de 942.
