Sonho de uma noite de verão, obra de Shakespeare

Sonho de uma noite de verão, comédia em cinco atos de William Shakespeare, escrita por volta de 1595 a 1596 e publicada em 1600 em uma edição do quarto do manuscrito do autor, na qual existem algumas inconsistências menores. A versão publicada no Primeiro Fólio de 1623 foi retirada de uma segunda edição do quarto, com alguma referência a um livro de avisos. Uma das comédias “grandes” ou “do meio”, O sonho de uma noite de verão, com seu exame multicamada do amor e de seus caprichos, é uma das peças mais populares de Shakespeare.

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Teseu, duque de Atenas, conquistou Hipólita, a rainha amazônica, e está prestes a se casar com ela. Enquanto isso, dois amantes, Hermia e Lysander, buscam refúgio na floresta perto de Atenas, quando o pai de Hermia exige que ela se case com Demétrio. Na esperança de conquistar o favor de Demétrio, Helena conta a ele o paradeiro e o segue até a floresta, onde ele procura Hermia. A floresta também está cheia de fadas que vieram para o casamento do duque. Oberon, o rei das fadas, briga com sua rainha, Titania, e pede a seu servo travesso Puck que derrame suco mágico em seus olhos enquanto ela dorme; sua intenção é puni-la por sua desobediência, fazendo com que ela se apaixone irremediavelmente por qualquer pessoa ou criatura que ela veja quando acordar. Observando que os amantes humanos na floresta também estão em desacordo, ele ordena que Puck jogue o suco de amor nos olhos de Demetrius, para que o afeto de Demetrius por Helena seja restaurado. Como os dois jovens atenienses são muito parecidos, no entanto, Puck administra erroneamente o suco do amor para Lysander, que então vê Helena quando ele acorda. Ele se apaixona irremediavelmente por ela. Agora, os dois jovens estão apaixonados por Helena e nem pela pobre Hermia deserta. Essa situação não deixa Helena mais feliz. Ela chega à conclusão de que todos estão tirando sarro dela. Hermia e Helena se desentendem com esses contratempos, enquanto os jovens se tornam ferozes e até possíveis rivais assassinos um do outro por Helena. Tudo é aos seis e setes.

Nos mesmos bosques, um grupo de artesãos ensaia um entretenimento para o casamento do duque. Sempre brincalhão, Puck dá um dos "mecânicos", Nick Bottom, a cabeça de um asno; quando Titania acorda, ela se apaixona por Bottom. Depois de muita confusão geral e incompreensão cômica, a magia de Oberon restaura Titania e os quatro amantes aos seus estados originais. O duque convida os dois casais a se juntarem a ele e a Hipólita em um casamento triplo. A celebração do casamento apresenta a trupe de Bottom em uma performance comicamente inepta de sua peça, A comédia mais lamentável e a morte mais cruel de Pyramus e Thisbe, que acaba sendo uma paródia dos encontros perigosos que os vários amantes experimentaram na floresta e de alguma forma conseguiram para sobreviver.

Para uma discussão sobre essa peça no contexto de todo o corpus de Shakespeare, consulte William Shakespeare: peças e poemas de Shakespeare.