Deserto de Rubʿ al-Khali, Arábia

Rubʿ al-Khali, (em árabe: “Bairro Vazio”) também soletrou Al-Rabʿ al-Khali, vasta região desértica da península arábica do sul, constituindo a maior porção do deserto da Arábia. Abrange uma área de 650.000 quilômetros quadrados em uma bacia estrutural situada principalmente no sudeste da Arábia Saudita, com porções menores no Iêmen, Omã e Emirados Árabes Unidos.

Arábia: o Rubʿ al-Khali

O maior deserto de areia ininterrupta do mundo, o Rubʿ al-Khali cobre uma área estimada em cerca de 250.000 quadrados

Rubʿ al-Khali é a maior área de areia contínua do mundo. Ocupa mais de um quarto da área total da Arábia Saudita e apresenta topografia variada. No oeste, a elevação é de até 610 metros acima do nível do mar e a areia é fina e macia, enquanto no leste a elevação cai para cerca de 180 metros, com dunas de areia, sabkhahs (salinas) e lençóis de areia.

Rubʿ al-Khali é uma das regiões mais secas do mundo, está praticamente desabitada e é pouco explorada. No entanto, vastas reservas de petróleo estão presentes sob suas areias. Em 1948, Al-Ghawār, o maior campo de petróleo convencional do mundo, foi descoberto na parte nordeste do deserto. Estendendo-se aproximadamente norte-sul por cerca de 260 km a leste de Riyadh, o campo de Al-Ghawār contém dezenas de bilhões de barris de petróleo. Outra operação significativa, no sudeste, perto dos Emirados Árabes Unidos e Omã, é a Al-Shaybah, que inclui operações de refinaria e também possui grandes reservas de gás natural.