Respiradouro de profundidade, ventilação hidrotérmica (água quente) formada no fundo do oceano quando a água do mar circula através de rochas vulcânicas quentes, geralmente localizadas onde está sendo formada nova crosta oceânica. Aberturas também ocorrem em vulcões submarinos. Em ambos os casos, a solução quente emergente na água do mar fria precipita depósitos minerais ricos em ferro, cobre, zinco e outros metais. O fluxo dessas águas aquecidas provavelmente representa 20% da perda de calor da Terra. Sabe-se agora que comunidades biológicas exóticas existem ao redor dos respiradouros; esses ecossistemas são totalmente independentes da energia solar, dependendo não da fotossíntese, mas da quimiossíntese de bactérias fixadoras de enxofre. Algumas das fontes hidrotermais mais profundas do mundo ocorrem a profundidades de aproximadamente 5 km (3,1 milhas) na Trincheira Cayman, uma depressão submarina no fundo do mar do Caribe ocidental.
