O processo moderno de nomeação
Decidindo executar
Embora existam poucos requisitos constitucionais para o cargo de presidência - os presidentes devem ser cidadãos natos, com pelo menos 35 anos de idade e residentes nos Estados Unidos há pelo menos 14 anos -, existem barreiras informais consideráveis. Nenhuma mulher foi eleita presidente e todos os presidentes, exceto um, foram protestantes (John F. Kennedy foi o único católico romano a ocupar o cargo). Em 2008, Barack Obama se tornou o primeiro presidente eleito afro-americano. Os candidatos presidenciais bem-sucedidos geralmente seguem um dos dois caminhos para a Casa Branca: desde cargos eleitos anteriores (cerca de quatro quintos dos presidentes eram membros do Congresso ou governadores estaduais) ou de distintos serviços nas forças armadas (por exemplo, Washington, Jackson e Dwight D. Eisenhower [1953-1961]).
Questionário
Apelidos Presidenciais dos EUA
Slick Willie
A decisão de se candidatar à presidência costuma ser difícil, em parte porque os candidatos e suas famílias devem passar por um exame intensivo de toda a sua vida pública e privada pela mídia. Antes de entrar oficialmente na corrida, os candidatos em potencial costumam organizar um comitê exploratório para avaliar sua viabilidade política. Eles também viajam extensivamente pelo país para arrecadar dinheiro e gerar apoio popular e exposição favorável à mídia. Aqueles que acabam optando por concorrer foram descritos por estudiosos como tomadores de risco, que confiam bastante em sua capacidade de inspirar o público e lidar com os rigores do cargo que procuram.
O jogo do dinheiro
As campanhas políticas nos Estados Unidos são caras - e não mais do que as da presidência. Os candidatos presidenciais geralmente precisam arrecadar dezenas de milhões de dólares para competir pela indicação de seu partido. Mesmo candidatos que não enfrentam oposição interna do partido, como os presidentes em exercício Bill Clinton em 1996, George W. Bush em 2004 e Barack Obama em 2012, levantam enormes quantias para dissuadir os candidatos em potencial de entrar na corrida e fazer campanha contra seu provável oponente no partido. eleição geral antes de qualquer partido nomear oficialmente um candidato. Muito antes da primeira votação, os candidatos passam grande parte do tempo arrecadando fundos, fato que levou muitos analistas políticos a afirmar que, na realidade, a chamada “primária do dinheiro” é o primeiro concurso no processo de nomeação presidencial. De fato, grande parte da cobertura inicial da mídia de uma campanha presidencial concentra-se na captação de recursos, particularmente no final de cada trimestre, quando os candidatos são obrigados a apresentar relatórios financeiros à Comissão Federal de Eleições (FEC). Candidatos que não conseguem angariar fundos suficientes muitas vezes desistem antes do início da votação.
Na década de 1970, foi promulgada uma legislação que regulava as contribuições e despesas da campanha para atender às crescentes preocupações de que o financiamento amplamente privado das eleições presidenciais permitisse aos grandes contribuintes obter influência injusta sobre as políticas e a agenda legislativa de um presidente. Os candidatos à presidência que concordarem em limitar suas despesas com primárias e caucus a um valor global fixo são elegíveis para fundos federais correspondentes, que são coletados por meio de um sistema de “check-off” do contribuinte que permite que indivíduos contribuam com uma parte de seu imposto de renda federal para Fundo de Campanha Eleitoral Presidencial. Para se qualificar para esses fundos, os candidatos devem angariar um mínimo de US $ 5.000 em pelo menos 20 estados (apenas os primeiros US $ 250 de cada contribuição contam para os US $ 5.000); eles recebem do FEC uma quantia equivalente aos primeiros US $ 250 de cada contribuição individual (ou uma fração da mesma, se houver um déficit no fundo). Candidatos que optam por renunciar a fundos federais correspondentes para primárias e caucuses, como George W. Bush em 2000 e 2004, John Kerry em 2004 e candidato autofinanciado Steve Forbes em 1996, não estão sujeitos a limites de gastos. De 1976 a 2000, os candidatos podiam coletar dos indivíduos uma contribuição máxima de US $ 1.000, uma quantia subida para US $ 2.000 e indexada à inflação pela Lei de Reforma da Campanha Bipartidária de 2002 (a cifra era de US $ 2.300 para a eleição presidencial de 2008).
Em 2010, os limites de contribuição impostos pela Lei de Reforma da Campanha Bipartidária foram parcialmente invalidados pelo Supremo Tribunal da Citizens United vs. Comissão Federal de Eleições, que determinou que as contribuições feitas para comunicações eleitorais independentes eram uma forma de liberdade de expressão constitucionalmente protegida que não podia ser limitada por lei. Esse julgamento levou ao crescimento dos chamados Super PACs, organizações autorizadas a levantar quantias ilimitadas de dinheiro para apoiar ou derrotar um candidato ou um problema, desde que essas despesas sejam feitas independentemente das campanhas oficiais. Entre as eleições presidenciais de 2008 e 2012, os valores gastos por esses grupos independentes mais que triplicaram. A desregulamentação do financiamento de campanhas contribuiu para o aumento contínuo dos gastos com campanhas, tornando as eleições de 2012 as mais caras da história a um custo estimado de US $ 6 bilhões (eleições presidenciais e do congresso combinadas).
O dinheiro continua a exercer uma influência considerável no processo de indicação e nas eleições presidenciais. Embora a arrecadação prolífica de fundos por si só não seja suficiente para ganhar as indicações democráticas ou republicanas ou para ser eleito presidente, é certamente necessário.
A estação primária e caucus
A maioria dos delegados às convenções nacionais dos partidos democratas e republicanos são selecionados por meio de primárias ou caucuses e se comprometem a apoiar um candidato em particular. Cada Estado Parte determina a data do seu principal ou caucus. Historicamente, Iowa realizou sua reunião em meados de fevereiro, seguida uma semana depois por uma primária em New Hampshire; a temporada de campanha durou até o início de junho, quando foram realizadas primárias em estados como Nova Jersey e Califórnia. Vencer em Iowa ou New Hampshire - ou pelo menos se sair melhor do que o esperado por lá - muitas vezes impulsionava uma campanha, enquanto o desempenho ruim às vezes levava os candidatos a se retirarem. Consequentemente, os candidatos costumavam passar anos organizando apoio de base nesses estados. Em 1976, essa estratégia em Iowa levou Jimmy Carter (1977-81), então governador relativamente desconhecido da Geórgia, à indicação democrata e à presidência.
Por causa das críticas de que Iowa e New Hampshire não eram representativas do país e exerceram muita influência no processo de nomeação, vários outros estados começaram a agendar suas primárias mais cedo. Em 1988, por exemplo, 16 estados em grande parte do sul transferiram suas primárias para um dia no início de março que ficou conhecido como "Super Terça-Feira". Essa “antecipação” de primárias e caucus continuou durante os anos 90, levando Iowa e New Hampshire a agendar suas disputas ainda mais cedo, em janeiro, e fazendo com que o Partido Democrata adotasse regras para proteger o status privilegiado dos dois estados. Em 2008, cerca de 40 estados haviam programado suas primárias ou caucuses para janeiro ou fevereiro; poucas primárias ou caucuses são realizadas em maio ou junho. Para a campanha de 2008, vários estados tentaram atenuar a influência de Iowa e New Hampshire transferindo suas primárias e caucus para janeiro, forçando Iowa a realizar sua caucus em 3 de janeiro e New Hampshire sua primária em 8 de janeiro. Alguns estados, no entanto, agendaram primárias anteriores ao calendário sancionado pelos Comitês Nacionais Democratas e Republicanos e, como resultado, ambas as partes reduziram ou, no caso dos democratas, retiraram os estados que violavam as regras partidárias de seus delegados à convenção nacional. Por exemplo, Michigan e Flórida realizaram suas primárias em 15 e 29 de janeiro de 2008, respectivamente; ambos os estados foram despojados da metade de seus republicanos e de todos os seus delegados democratas na convenção nacional. O carregamento antecipado interrompeu severamente a temporada da campanha, exigindo que os candidatos arrecadassem mais dinheiro mais cedo e dificultando que os candidatos menos conhecidos ganhassem impulso, indo bem nas primárias e caucus.
