Pauline Oliveros, (nascido em 30 de maio de 1932, Houston, Texas, EUA - faleceu em 24 de novembro de 2016, Kingston, Nova York), compositor e intérprete americano conhecido por conceber uma abordagem única, meditativa e improvisadora da música chamada "escuta profunda".
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Oliveros foi criado em uma família que incentivava o envolvimento com a música. Aos 10 anos, ela foi apresentada ao acordeão por sua mãe, que era pianista. Oliveros sentiu uma afinidade imediata pelo instrumento, e ela manteve uma lealdade a ele ao longo de sua carreira, embora na escola ela tocasse violino e trompa.
Oliveros estudou música na Universidade de Houston, no início dos anos 50, antes de cursar a San Francisco State College, da qual obteve um diploma de bacharel em composição musical em 1957. Após a graduação, trabalhou de forma independente por vários anos como intérprete e compositora de música de vanguarda., com foco em novas técnicas e tecnologias de produção sonora. Na performance, ela normalmente trabalhava com um acordeão personalizado, cujo som ela manipulava ainda mais por meios eletrônicos. Em 1961, fundou o San Francisco Tape Music Center para proporcionar um ambiente de trabalho positivo e produtivo para jovens compositores. Cinco anos depois, o centro mudou-se para Mills College (Oakland, Califórnia), onde Oliveros se tornou seu primeiro diretor; mais tarde ficou conhecido como o Centro de Música Contemporânea.
Oliveros ensinou música na Universidade da Califórnia, San Diego (UCSD), de 1967 a 1981. Durante esse período, seu estilo de composição mudou em resposta ao estudo das culturas nativas americanas e das religiões do leste asiático, particularmente o budismo. Ela começou a compor peças que incorporavam sons naturais - como a respiração dos artistas - e aqueles que eram modelados através da improvisação meditativa. Coletivamente chamadas Sonic Meditations (1971), essas peças lançaram as bases para seu conceito de escuta profunda, que por sua vez a informou Deep Listening Pieces (1990), uma série de cerca de três dezenas de obras compostas para seus alunos nas décadas de 1970 e 1980. O objetivo da escuta profunda era fundir o ato involuntário e não filtrado da audição com a escuta - um ato voluntário que envolvia a inclusão seletiva e a exclusão de sons da experiência auditiva. A audição verdadeiramente profunda ou "global" admite todos os sons do ambiente em um espaço de apresentação. Através de uma constante ampliação e estreitamento do foco no espectro total de sons disponíveis, Oliveros propôs que ouvintes profundos - compositores ou intérpretes - pudessem compreender seu lugar em um ambiente sonoro completo, complexo e único.
Oliveros deixou sua posição na UCSD em 1981 para se estabelecer em Kingston, Nova York, e prosseguir o trabalho freelancer como intérprete e compositor. Em 1985, fundou a Fundação Pauline Oliveros, dedicada aos princípios da escuta profunda; recebeu o nome de Deep Listening Institute em 2005. Enquanto isso, ela recebia um fluxo constante de comissões, se apresentou internacionalmente e atuou como compositora em residências em várias universidades. Ela também compilou suas idéias sobre música em vários livros influentes, incluindo The Roots of the Moment: Collected Writings 1980–1996 (1998) e Deep Listening: A Composer's Sound Practice (2005). A partir de meados do século XX, o uso inovador de fitas, sons eletrônicos, instrumentos acústicos, espaços acústicos e ruídos de Oliveros - assim como sua abordagem fundamentalmente humanística da música - foi uma inspiração para compositores e intérpretes de música nova. Como reconhecimento por sua conquista, ela recebeu prêmios da Fundação John Simon Guggenheim Memorial, da Fundação Nacional para as Artes, da ASCAP e de várias outras organizações.
