Olusegun Obasanjo (nascido em 5 de março de 1937, Abeokuta, Nigéria), general nigeriano, estadista e diplomata, que foi o primeiro governante militar na África a entregar o poder a um governo civil. Ele serviu como governante militar da Nigéria (1976–79) e, como civil, como presidente (1999–2007).
Obasanjo frequentou a Escola Batista de Garotos em Abeokuta, no sudoeste da Nigéria, e mais tarde trabalhou como professor. Incapaz de pagar a faculdade, ele se juntou ao exército em 1958 e recebeu treinamento de oficiais na Inglaterra. Obasanjo subiu rapidamente pelas fileiras do exército. Durante o conflito de Biafra (1967-1970), ele foi designado para chefiar uma divisão de comando que estava estacionada na frente de Biafran, no sudeste da Nigéria. O conflito terminou quando as forças de Biafran se renderam a ele em janeiro de 1970.
Em 1975, o brigadeiro-general Murtala Ramat Mohammed demitiu o general Yakubu Gowon, o chefe de estado militar da época, mas anunciou que renunciaria ao poder ao governo civil em 1979. No ano seguinte, no entanto, Mohammed foi assassinado durante uma tentativa frustrada de golpe, e liderança passada para Obasanjo, seu vice. Durante os três anos em que chefiou o governo, Obasanjo emergiu como um importante estadista africano e estabeleceu laços com os Estados Unidos. Obasanjo seguiu o cronograma de seu antecessor para o retorno ao governo civil e não concorreu à presidência quando as eleições foram realizadas em 1979. A votação foi extremamente estreita, mas a Comissão Eleitoral Federal da Nigéria declarou Shehu Shagari, do norte, o vencedor do maior desafiante do país. sul, Obafemi Awolowo, que era iorubá. Os resultados foram condenados pela maioria dos colegas iorubás de Obasanjo e por outras alegações de que a eleição havia sido fraudada, mas o resultado foi confirmado pela Suprema Corte, e Obasanjo ganhou o respeito dos líderes Hausa-Fulani no norte por entregar poder para Shagari.
Nos anos seguintes, o perfil internacional de Obasanjo aumentou consideravelmente, pois ocupou vários cargos nas Nações Unidas e em outras organizações. Crítico vocal do general Sani Abacha, que assumiu o controle da Nigéria em 1993 e estabeleceu um governo militar repressivo, Obasanjo foi preso em 1995 por supostamente organizar um golpe contra Abacha. Após a morte de Abacha em 1998, Obasanjo foi libertado. Depois que o líder militar interino, o general Abdusalam Abubakar, prometeu realizar eleições democráticas, Obasanjo anunciou sua intenção de concorrer à presidência como candidato ao Partido Democrático do Povo (PDP). Ele foi declarado vencedor das eleições de 1999 com cerca de 63% dos votos. Houve relatos generalizados de fraude, no entanto, e os resultados foram fortemente criticados por muitos, principalmente os iorubás, que apoiaram amplamente Olu Falae, o oponente de Obasanjo.
Primeiro líder civil da Nigéria em 15 anos, Obasanjo procurou aliviar a pobreza, reduzir a corrupção do governo e estabelecer um sistema democrático. Ele também prometeu reformar os militares e a polícia. As disputas religiosas e étnicas, no entanto, tornaram-se uma preocupação central durante sua presidência, à medida que os incidentes de violência aumentavam e a maioria dos estados dominados por muçulmanos no norte e no centro do país adotava a lei Sharīʿah. A dura resposta de Obasanjo aos conflitos étnicos no sul ganhou condenação. De fato, seu estilo autoritário geral, a corrupção que ainda era evidente entre os funcionários do governo e um forte desafiante - Muhammad Buhari, um nortista que era ex-general e ex-chefe de estado militar - estavam entre as razões pelas quais Obasanjo enfrentava um poder cada vez menor. base para a eleição presidencial de 2003, apesar de receber o apoio pragmático dos principais políticos iorubas desta vez. Ainda assim, Obasanjo foi eleito para um segundo mandato em abril de 2003, conquistando mais de 60% dos votos, mas, como nas eleições anteriores, houve relatos generalizados de irregularidades nas votações e alegações de fraude.
Em 2006, Obasanjo foi alvo de críticas nacionais e internacionais por tentar alterar a constituição para permitir que ele se candidatasse a um terceiro mandato como presidente; a emenda proposta foi rejeitada pelo Senado no final daquele ano. Com Obasanjo incapaz de concorrer, Umaru Yar'Adua foi selecionado para ser o candidato do PDP nas eleições presidenciais de abril de 2007. Ele foi declarado vencedor, mas observadores internacionais condenaram fortemente a eleição como marcada por irregularidades e fraudes no voto. No entanto, Yar'Adua sucedeu Obasanjo e foi empossado em 29 de maio de 2007.
