Nitiren, nome original Zennichi, também chamado Zenshōbō Renchō, nome póstumo Risshō Daishi (nascido em 16 de fevereiro de 1222, Kominato, Japão - morreu em 14 de novembro de 1282, Ikegami), profeta budista japonês militante que contribuiu significativamente para a adaptação do budismo ao Mentalidade japonesa e que continua sendo uma das figuras mais controversas e influentes da história budista japonesa. Após um estudo exaustivo das várias formas de budismo, ele concluiu (em 1253) que o ensino do Sutra de Lótus era a única doutrina verdadeira adequada para sua idade e previa calamidade para o Japão se todas as outras seitas não fossem banidas. Ele escreveu seu trabalho sistemático, Kaimokushō (1272), enquanto exilado por seus ensinamentos radicais.
Primeiros anos e busca espiritual
Nichiren, filho de um pescador, nasceu em uma vila na costa do Pacífico da atual Península de Bōsō, no leste do Japão. Quando ele tinha 11 anos, ele entrou no mosteiro budista de Kiyosumi-dera, perto de Kominato, e após quatro anos de noviciado recebeu as ordens budistas. O budismo no Japão tornou-se cada vez mais confuso doutrinariamente, e a identidade das várias seitas se baseava mais em aspectos institucionais do que em princípios doutrinários. Embora o mosteiro de Kiyosumi-dera pertencesse oficialmente à seita Tendai (que estava centrada no texto do Sutra de Lótus e na realização da natureza universal do Buda), a doutrina praticada havia uma mistura de diferentes escolas budistas; tinha uma forte ênfase em Shingon, uma escola esotérica que enfatizava um ritual simbólico elaborado como um meio de despertar uma sensação imediata da presença onipresente do Buda.
O jovem monge era muito intenso e sincero em sua busca pela verdadeira doutrina de Buda para se satisfazer com essa confusão predominante de doutrina. Logo, o seu problema espiritual central foi encontrar, através do labirinto de escrituras e doutrinas, o ensino autêntico que o Buda histórico, Gautama, havia pregado para a salvação da humanidade. Então, ele realizou um estudo completo de todas as principais escolas budistas existentes no Japão.
Em 1233, ele foi para Kamakura, onde estudou Amidismo - uma escola pietista que enfatizava a salvação através da invocação de Amitabha (Amida), o Buda da infinita compaixão - sob a orientação de um mestre renomado. Depois de se convencer de que o amidismo não era a verdadeira doutrina budista, ele passou ao estudo do zen-budismo, que se tornara popular em Kamakura e Kyōto. Ele foi ao Monte Hiei, o berço do budismo japonês Tendai, onde encontrou a pureza original da doutrina Tendai corrompida pela introdução e aceitação de outras doutrinas, especialmente o amidismo e o budismo esotérico. Para eliminar todas as dúvidas possíveis, Nichiren decidiu passar algum tempo no Monte Kōya, o centro do budismo esotérico, e também em Nara, antiga capital do Japão, onde estudou a seita Ritsu, que enfatizava rigorosa disciplina e ordenação monástica.
Em 1253, 20 anos após o início de sua busca, Nichiren havia chegado à sua conclusão final: o verdadeiro budismo era encontrado no Sutra de Lótus, e todas as outras doutrinas budistas eram apenas medidas temporárias e provisórias usadas pelo Buda histórico como método pedagógico. levar as pessoas à doutrina completa e final contida no Sutra de Lótus. Além disso, o próprio Buda decretou que essa doutrina fosse pregada durante a era do mappō (a "última lei") - o último e degenerado período após sua morte, a era atual - e que um professor pareceria pregar isso. doutrina verdadeira e final.
A doutrina de Nitiren
Na primavera de 1253, Nichiren retornou a Kiyosumi-dera, onde proclamou sua fé diante de seu velho mestre e de seus colegas monges, acrescentando que todas as outras formas de budismo deveriam ser banidas, pois eram falsas e enganavam o povo. Nem os monges de Kiyosumi-dera nem o senhor feudal da região aceitaram sua doutrina, e a reação irritada deles foi tanta que ele teve que escapar para salvar sua vida.
Expulso de seu mosteiro, Nichiren morava em uma pequena cabana em Kamakura e passava seus dias pregando sua doutrina na encruzilhada mais movimentada da cidade. Seus ataques constantes contra todas as outras seitas do budismo atraíram uma hostilidade cada vez maior e, por fim, uma perseguição aberta por parte das instituições budistas e das autoridades. Na época, o país era atingido por epidemias, terremotos e conflitos internos. Refletindo sobre essa triste situação, diz-se que Nitiren leu mais uma vez todas as escrituras budistas e, em 1260, publicou um pequeno trecho, Risshō ankoku ron ("O estabelecimento da justiça e a pacificação do país"), no qual afirmou que o O estado deplorável do país deveu-se à recusa do povo em seguir o verdadeiro budismo e seu apoio às falsas seitas. A única salvação era para as autoridades e o povo do Japão aceitarem a doutrina de Nitiren como a fé nacional e banir todas as outras seitas. Se isso não fosse feito, afirmou Nichiren, o estado do país se tornaria ainda pior e o Japão seria invadido por uma potência estrangeira. O governo militar em Kamakura reagiu a essa advertência profética exilando o monge para um lugar deserto no Izu-hantō, na atual prefeitura de Shizuoka, em junho de 1261. Ele foi perdoado em 1263, mas ao retornar a Kamakura Nichiren renovou seus ataques..
Em 1268, uma embaixada dos mongóis - que havia conquistado a China - chegou ao Japão com a exigência de que os japoneses se tornassem uma nação tributária da nova dinastia mongol. Nichiren viu neste evento o cumprimento de sua profecia de 1260. Mais uma vez, ele enviou cópias de seu Risshō ankoku ron às autoridades e aos chefes das principais instituições budistas, insistindo novamente que, se sua doutrina não fosse aceita como o verdadeiro budismo e se Se as outras seitas não fossem banidas, o Japão seria visitado com todo tipo de calamidade.
Exílio
Novamente, as autoridades e as antigas seitas budistas ficaram furiosas com a extraordinária audácia desse monge problemático, e em 1271 Nichiren foi preso e condenado à morte. A pena de morte foi comutada no último momento e, em vez de ser executado, Nichiren foi exilado na ilha de Sado, no mar do Japão, onde em 1272 ele escreveu seu trabalho sistemático Kaimokushō ("The Opening of the Eyes").
De acordo com o relato de Nichiren e a crença de seus seguidores, ele foi salvo da execução por uma intervenção milagrosa que golpeou a espada da mão do carrasco. Enquanto o monge de fogo estava no exílio, uma segunda e uma terceira embaixada mongol chegaram, ameaçando uma invasão se o Japão persistisse em sua recusa em se tornar uma nação vassala. A profecia de Nichiren e a pressão de seus amigos influentes em Kamakura comoveram o governo, e um decreto de perdão foi emitido na primavera de 1274. Em maio, Nichiren chegou a Kamakura, onde se encontrou com altos funcionários do governo e reiterou seus pedidos severos. Embora desta vez as autoridades o tenham tratado com deferência e respeito, eles ainda se recusaram a cumprir suas exigências.
Cheio de indignação, Nichiren deixou Kamakura em junho e com um pequeno número de discípulos retirou-se para um lugar solitário no Monte Minobu, na atual prefeitura de Yamanashi. Lá, ele passou seus últimos anos instruindo seus seguidores e escrevendo. Entre as principais obras desse período estão a “Seleção do Tempo”, uma exposição sintética de sua filosofia da história, e “Em Recompensa de Endividamento”, na qual uma boa vida é vista como uma gratidão prática para com os pais. criaturas, o soberano e o Buda.
As dificuldades e perseguições sofridas por tantos anos começaram a cobrar seu preço, e o estado de saúde de Nichiren ficou cada vez pior. Sua doença final foi provavelmente um câncer do trato intestinal. No outono de 1282, ele deixou seu eremitério em Minobu e se estabeleceu na mansão de um de seus discípulos no distrito de Ikegami (onde hoje é Tóquio), onde morreu.
