Nandamuri Taraka Rama Rao ator, diretor e político indiano

Nandamuri Taraka Rama Rao, sobrenome NTR, (nascido em 28 de maio de 1923, Nimmakuru, perto de Machilipatnam, Índia - morreu em 18 de janeiro de 1996, Hyderabad), ator e diretor de cinema indiano, político e funcionário do governo que fundou o Partido Telugu Desam (TDP) e cumpriu três mandatos (1983-84; 1984-89; e 1994-95) como ministro-chefe (chefe de governo) do estado de Andhra Pradesh, no sudeste da Índia. Como ator, ele subiu ao estrelato entre o povo de língua télugo do país e transformou sua fama em uma carreira política de sucesso.

O homem que se tornou popularmente conhecido como NTR nasceu em uma pequena vila perto da cidade costeira de Machilipatnam (agora em Andhra Pradesh) de uma família pobre de agricultores. Ele se formou no Andhra Christian College, nas proximidades de Guntur. Depois de se qualificar para o serviço público na então Presidência de Madras sob a Índia britânica, ele conseguiu um emprego como sub-registrador em Mangalagiri, a nordeste de Guntur. Ele logo deixou esse cargo, no entanto, para seguir uma carreira de ator. O primeiro filme do NTR, Mana Desam, foi lançado em 1949 e continuou a fazer filmes até 1982, aparecendo em cerca de 300 filmes e dirigindo mais de uma dúzia. Ele rapidamente demonstrou enorme apelo popular e logo alcançou status de figura de culto. Ele costumava retratar um deus hindu, particularmente Krishna, em seus filmes, e sua adoção das vestes brancas ou cor de açafrão de seus trajes, já que seus trajes cotidianos apenas reforçavam sua imagem sublime.

Em março de 1982, ele fundou o TDP, com o objetivo declarado de proteger os interesses do povo de língua télugo da Índia. O TDP mostrou-se altamente bem-sucedido na consolidação de eleitores contra o então Congresso Nacional Indiano (Partido do Congresso) no estado. Seguindo a popularidade da NTR, os candidatos afiliados ao TDP (disputando como independentes, já que o partido ainda não estava registrado) conquistaram uma grande maioria de cadeiras nas eleições de 1983 para a assembléia legislativa de Andhra Pradesh. Posteriormente, o partido formou um governo, com a NTR como o primeiro ministro-chefe do Congresso não desde o estabelecimento do estado em 1956.

Seu primeiro mandato, no entanto, durou menos de dois anos. Em agosto de 1984, enquanto a NTR estava se recuperando de uma cirurgia cardíaca, o governo nacional controlado pelo Congresso (através do governador de Andhra Pradesh) o retirou do cargo e nomeou seu ministro das Finanças (e membro do Congresso), Nadendla Bhaskara Rao, como ministro-chefe. Em setembro, após a volta do NTR, ele mobilizou apoio entre os membros do TDP na assembléia, recuperou o cargo de ministro-chefe e iniciou seu segundo mandato. Após o forte desempenho do TDP nas eleições de 1984 para o Lok Sabha (câmara baixa do parlamento indiano), a NTR decidiu buscar um novo mandato popular em Andhra Pradesh, convocando eleições para a assembléia em 1985. O TDP conquistou 202 dos 294 assentos, e a NTR permaneceu como ministro-chefe.

As duas primeiras administrações da NTR foram marcadas por uma série de iniciativas populistas que incluíam subsídios para vestuário e alimentação e moradia para pessoas abaixo da linha da pobreza. Ele iniciou um programa de refeições no meio-dia para crianças em idade escolar e proibiu a venda de álcool no estado. Embora essas medidas visassem expandir a base popular do TDP, elas se mostraram prejudiciais para a economia do estado, aumentando as despesas e reduzindo a receita tributária, respectivamente.

Essa aparente má administração foi um dos fatores que contribuíram para a perda do poder do partido nas eleições para a assembléia estadual de 1989. O TDP conquistou apenas 74 cadeiras, abrindo caminho para outro governo liderado pelo Congresso. O NTR liderou a oposição na assembléia e trabalhou para fortalecer a base política do partido. Seus esforços deram frutos, já que o TDP conquistou 216 cadeiras nas eleições de 1994, e a NTR iniciou seu terceiro mandato como ministro-chefe.

A NTR se casou com Basavatarakam Nandamuri em 1942, mas ela morreu em 1985. Em 1993, ele se casou com Lakshmi Parvathi (ou Parvati), a quem ele tentou preparar para ser seu sucessor. Suas ações, no entanto, provocaram divergências no TDP, principalmente de Nara Chandrababu Naidu, genro da NTR e até então um dos membros mais graduados do partido. Nos meses seguintes, Naidu se posicionou para afastar a NTR da liderança do partido, que ele conseguiu com sucesso. Em agosto de 1995, Naidu assumiu o cargo de líder do TDP e como ministro-chefe do estado. NTR morreu de ataque cardíaco no início do ano seguinte.