Risco moral, o risco que uma parte incorre quando depende do comportamento moral de outras pessoas. O risco aumenta quando não há uma maneira eficaz de controlar esse comportamento. O risco moral surge quando duas ou mais partes formam um acordo ou relacionamento contratual e o próprio arranjo fornece o incentivo ao mau comportamento, assegurando uma parte contra a responsabilidade.
Por exemplo, se um empregador concordar em pagar todas as contravenções cometidas quando um funcionário estiver dirigindo um carro da empresa, esse contrato criará um risco moral, dando a ele a liberdade de acelerar ou violar a lei sem medo de possíveis consequências.
Um exemplo de escopo muito maior ocorreu na crise financeira de 2007-09. Durante esse período, muitos corretores hipotecários colheram enormes recompensas por vender hipotecas subprime - hipotecas com taxas de juros mais altas - para pessoas com histórico de crédito ruim, incompleto ou inexistente e depois empacotá-las com hipotecas comuns e vendê-las para outros bancos. Os bancos compradores ficaram com o risco moral quando o mercado imobiliário se estabilizou e muitos indivíduos com hipotecas subprime começaram a deixar de pagar seus pagamentos. A situação foi retratada no filme The Big Short (2015).
