Salário mínimo, taxa de salário estabelecida por negociação coletiva ou por regulamentação governamental que especifica a menor taxa na qual o trabalho pode ser empregado. A taxa pode ser definida em termos de quantidade, período (ou seja, por hora, semanal, mensal, etc.) e escopo de cobertura. Por exemplo, os empregadores podem contar com as gorjetas recebidas pelos funcionários como créditos para o nível de salário mínimo exigido.
economia do trabalho: leis de salário mínimo
Os governos intervieram de três maneiras para impor taxas mínimas para os trabalhadores que careciam da proteção dos sindicatos e da concorrência.
O salário mínimo moderno, combinado com a arbitragem obrigatória de disputas trabalhistas, apareceu pela primeira vez na Austrália e na Nova Zelândia na década de 1890. Em 1909, a Grã-Bretanha estabeleceu conselhos comerciais para estabelecer salários mínimos em determinados setores e indústrias. Nos Estados Unidos, a primeira lei de salário mínimo, promulgada pelo estado de Massachusetts em 1912, abrangia apenas mulheres e crianças; as primeiras leis estatutárias foram introduzidas nacionalmente em 1938. A intenção dessas leis era encurtar horas e aumentar os salários nas indústrias cobertas.
A legislação sobre salário mínimo agora existe em mais de 90% de todos os países, embora as leis variem bastante. Por exemplo, nos Estados Unidos, a grande maioria dos estados individuais possui legislação sobre salário mínimo, além de um salário mínimo federal definido. Na União Européia (UE), a maioria dos estados membros possui salários mínimos nacionais; aqueles que não confiam em sindicatos e grupos de empregadores para estabelecer ganhos mínimos através do processo de negociação coletiva. A taxa de salário mínimo na Argentina é estabelecida por meio de acordo coletivo do Conselho Nacional de Emprego, Produtividade e Salário Mínimo Ajustável, que inclui um número igual de representantes do governo, empregador e trabalhadores. Apesar da legislação diferente, no entanto, os salários mínimos geralmente são fixados em níveis acima da média nos países em desenvolvimento do que nos países desenvolvidos e na UE. Os países que se desviaram dessa tendência incluem os da Comunidade de Estados Independentes (CEI) e o sudeste da Europa.
Os defensores das leis de salário mínimo sustentam que eles aprimoram a ética no trabalho e aumentam o padrão de vida dos trabalhadores e diminuem o custo dos programas de assistência social e protegem os trabalhadores contra a exploração nas mãos de seus empregadores. Os opositores argumentam que as leis de salário mínimo prejudicam as pequenas empresas que são incapazes de absorver os custos de folha de pagamento mais altas, aumentam o desemprego forçando os empregadores a reduzir a contratação, diminuem a educação incentivando os cidadãos a entrar na força de trabalho e resultam em terceirização e inflação como empresas são forçados a compensar o aumento dos custos operacionais. As alternativas existentes ou propostas às leis de salário mínimo incluem os programas de Crédito ao Imposto sobre Rendimentos Ganhos (EITC), que ajudam os assalariados a baixos salários através da redução de impostos e reembolso de impostos, e um sistema incondicional de seguridade social conhecido como renda básica, que fornece periodicamente aos cidadãos montante fixo de dinheiro.
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