Mikhayl Mikhaylovich Shcherbatov (nascido em 22 de julho de 1733, Moscou, Rússia - morreu em 12 de dezembro de 1790, Mikhailovskoye), ideólogo russo, historiador e comentarista aristocrático dos desenvolvimentos políticos e sociais russos no século XVIII.
Shcherbatov era filho de um ex-governador-geral de Moscou e membro de uma das mais antigas famílias aristocráticas da Rússia, e recebeu uma educação particular. Seus primeiros trabalhos publicados foram sete artigos e traduções que apareceram entre 1759 e 1761 nos Artigos e traduções para uso e diversão, o primeiro periódico científico e literário da Rússia, fundado pelo príncipe MV Lomonosov em 1755. Esses primeiros trabalhos combinam paradoxalmente as idéias do Iluminismo, com uma estimativa pessimista da natureza humana e do progresso social que levou Shcherbatov a apoiar uma autoridade estatal forte, mesmo absolutista.
Em 1767, a nobreza do distrito de Yaroslavl elegeu Shcherbatov para a comissão de redação do novo código jurídico, que seria o ponto alto de sua carreira pública. Sua principal proposta legislativa pedia a revogação das reformas de Pedro I, que haviam dado o privilégio de classificar sobre o nascimento. Recebeu um apoio ávido da antiga nobreza, mas foi fortemente contra (e derrotado) pela nobreza mais nova que alcançara o domínio do serviço estatal nos anos desde o reinado de Pedro. Shcherbatov permaneceu um defensor ao longo da vida da monopolização do poder por uma classe dominante hereditária, bem como um forte defensor da servidão com base em sua necessidade para o Estado.
Em 1768 ele foi nomeado historiador imperial. Sua História da Rússia desde os primeiros tempos, que apareceu entre 1770 e 1791 em sete volumes, foi a primeira tentativa séria de produzir uma narrativa acadêmica da história da Rússia com base em fontes originais. Embora a História de Shcherbatov tenha sido posteriormente criticada como obra de um reacionário, sua incorporação de velhas crônicas e documentos legais se mostrou inestimável para historiadores russos posteriores.
A visão de Shcherbatov do estado ideal é incorporada em sua Viagem à terra de Ofir (1784), uma fantasia utópica que descreve uma Rússia na qual as reformas ocidentalizantes de Pedro I foram revertidas, e a nobreza e os servos são confirmados no que Shcherbatov via como Relações “naturais” (e inerentemente desiguais) entre si. Seu trabalho mais comemorado no Ocidente, Sobre a corrupção da moral na Rússia, apareceu em 1797. Embora refletisse sua disposição melancólica e enferma, foi um bom exemplo da erudição ultrajada pela qual ele era conhecido, bem como um relato incomparável de vida social russa contemporânea e pensamento conservador.
