Drenagem
Devido às suas características climáticas e disposição das formas de relevo, o México possui poucos rios ou lagos naturais. Os maiores são encontrados na parte central do país. O rio Lerma tem suas cabeceiras na bacia de Toluca, a oeste da Cidade do México, e corre para o oeste para formar o Lago Chapala, o maior lago natural do país. O rio Santiago flui para fora do lago para o noroeste, cruzando a Sierra Madre Occidental a caminho do Pacífico. As águas que fluem para leste do rio Pánuco e seus afluentes, os rios Moctezuma e Santa María, originam-se no leste da Mesa Central e caem por desfiladeiros na Serra Madre Oriental, a caminho do Golfo do México. Os lagos Pátzcuaro e Cuitzeo, a oeste da Cidade do México, são remanescentes de vastos lagos e pântanos que cobriam grande parte do sul da Mesa Central antes da colonização européia.
Existem poucos riachos permanentes na árida Mesa del Norte, e a maioria deles deságua no interior e não no oceano. De longe, o rio mais importante nessa parte do país é o Rio Bravo del Norte (chamado Rio Grande nos Estados Unidos), que forma uma parte longa da fronteira internacional. O rio Conchos, um afluente do Rio Bravo, é importante para a agricultura de irrigação e hidroeletricidade.
O rio Balsas e seus afluentes drenam a Depressão de Balsas, bem como grande parte da porção sul da Mesa Central. Barrado onde cruza a Sierra Madre del Sur, o Balsas é uma importante fonte de energia hidrelétrica. Mais ao sudeste, na fronteira com a Guatemala, o sistema fluvial Grijalva-Usumacinta drena a maior parte das terras úmidas de Chiapas. Juntamente com o rio Papaloapan, que entra no Golfo do México ao sul de Veracruz, Grijalva e Usumacinta representam cerca de dois quintos do volume total dos rios do México.
Os riachos nas costas oeste e leste são curtos e íngremes porque a Sierra Madre Ocidental e a Sierra Madre Oriental se originam perto das margens costeiras. Ao longo das planícies costeiras do Pacífico, os rios Yaqui, Fuerte e Culiacán foram represados e sustentam vastos campos irrigados. A aridez na Baja California e os calcários porosos subjacentes à Península de Yucatán fazem com que essas regiões sejam praticamente desprovidas de correntes superficiais permanentes.
Solos
Em todo o sudeste tropical do México, altas taxas de precipitação produzem solos lateríticos avermelhados ou amarelos inférteis, ricos em óxidos de ferro e hidróxidos de alumínio. Os solos mais ricos do país são os solos vulcânicos do tipo chernozem encontrados na Mesa Central. Profundas, facilmente desintegradas e ricas em minerais básicos, alguns desses solos escuros são cultivados continuamente há muitos séculos. No entanto, o uso excessivo causou séria erosão das chapas e expôs o tepetato (uma camada dura de cal) em muitas áreas. No norte árido, os solos do deserto cinza-marrom ocupam as maiores extensões. Com alto teor de cal e sais solúveis, eles podem ser extremamente produtivos quando irrigados, mas nesses casos a salinização (acúmulo de sal) pode ser um problema sério, resultando em campos áridos.
