Pessoas Meitei

Meitei, também escrito Meetei ou meithei, também chamado de Manipuri, a população dominante de Manipur, no nordeste da Índia. A área já foi habitada inteiramente por povos que se assemelhavam a tribos montanhosas como os Naga e os Mizo. O casamento entre casais e o domínio político das tribos mais fortes levou a uma fusão gradual de grupos étnicos e à formação finalmente dos Meitei, totalizando cerca de 1,5 milhão no início do século XXI. Eles são divididos em clãs, cujos membros não se casam.

Embora falem uma língua tibeto-birmanesa, diferem culturalmente das tribos das colinas ao seguir os costumes hindus. Antes de sua conversão ao hinduísmo, eles comiam carne, sacrificavam gado e praticavam caça de cabeças, mas agora se abstêm de carne (embora comam peixe), não bebem álcool, seguem regras rígidas contra a poluição ritual e reverenciam a vaca. Eles reivindicam status de alta casta. A adoração de deuses hindus, com devoção especial a Krishna, não impediu a adoração de muitas divindades e espíritos indígenas pré-hindus.

O cultivo de arroz em campos irrigados é a base de sua economia. Eles são criadores de cavalos, e o pólo é um jogo nacional. Hóquei em campo, corridas de barco, apresentações teatrais e dança - conhecidos em toda a Índia como o estilo Manipuri - são outros passatempos.