Martin Cooper, apelidado de Marty Cooper, (nascido em 26 de dezembro de 1928, Chicago, Illinois, EUA), engenheiro americano que liderou a equipe que em 1972–73 construiu o primeiro telefone celular e fez a primeira ligação. Ele é amplamente considerado o pai do telefone celular.
Cooper se formou no Instituto de Tecnologia de Illinois (IIT) em Chicago com um diploma de bacharel em engenharia elétrica (1950). Ele se juntou à Marinha dos EUA e serviu durante a Guerra da Coréia. Após a guerra, ele ingressou na Teletype Corporation e, em 1954, começou a trabalhar na Motorola. Ele obteve um mestrado em engenharia elétrica pelo IIT (1957). Na Motorola, Cooper trabalhou em muitos projetos envolvendo comunicações sem fio, como o primeiro sistema de semáforo controlado por rádio, que ele patenteou em 1960, e os primeiros rádios policiais portáteis, que foram introduzidos em 1967. Mais tarde, ele foi vice-presidente e diretor de pesquisa e desenvolvimento (1978–83) da empresa.
Os telefones móveis foram introduzidos pela American Telephone & Telegraph Company (AT&T) em 1946. No entanto, em uma determinada área, apenas 11 ou 12 canais estavam disponíveis; portanto, os usuários frequentemente precisavam esperar para usar o sistema. Outra fraqueza dos primeiros telefones celulares foi que a grande quantidade de energia necessária para operá-los poderia ser fornecida apenas por baterias de carros. Assim, não havia telefones verdadeiramente portáteis, mas apenas telefones para carros.
Em 1947, os engenheiros da AT&T Bell Laboratories, W. Rae Young e Douglas H. Ring, mostraram que mais usuários móveis poderiam ser adicionados dividindo uma grande área em muitas células menores, mas isso exigia mais cobertura de frequência do que o que estava disponível na época. No entanto, em 1968, a Federal Communications Commission (FCC) dos EUA solicitou à AT&T um plano para empregar uma parte pouco usada da banda de televisão UHF (frequência ultra alta). A AT&T propôs uma arquitetura celular para expandir seu serviço de telefonia veicular.
A Motorola não queria que a AT&T tivesse o monopólio de telefones celulares e temia o fim de seus negócios móveis. Cooper foi encarregado do projeto urgente de desenvolver um telefone celular. Ele pensou que o telefone celular não deveria estar acorrentado ao carro, mas deveria ser portátil. O resultado, o telefone DynaTAC (cobertura dinâmica de área adaptativa total), tinha 23 cm de altura e pesava 1,1 kg. Permitiu 35 minutos de conversa antes que a bateria acabasse.
Em 3 de abril de 1973, Cooper apresentou o telefone DynaTAC em uma conferência de imprensa em Nova York. Para ter certeza de que funcionava antes da conferência de imprensa, ele fez a primeira ligação pública para o engenheiro Joel Engel, chefe do projeto rival da AT&T, e alegrava que estava ligando de um telefone celular portátil.
Em 1983, após anos de desenvolvimento, a Motorola lançou o primeiro telefone celular portátil para consumidores, o DynaTAC 8000x. Apesar do preço de US $ 3.995, o telefone foi um sucesso. Nesse mesmo ano, Cooper deixou a Motorola e fundou a Cellular Business Systems, Inc. (CBSI), que se tornou a empresa líder no faturamento de serviços de telefonia celular. Em 1986, ele e seus parceiros venderam a CBSI à Cincinnati Bell por US $ 23 milhões, e ele e sua esposa, Arlene Harris, fundaram a Dyna, LLC. A Dyna serviu como uma organização central da qual eles lançaram outras empresas, como a ArrayComm (1996), que desenvolveu software para sistemas sem fio, e a GreatCall (2006), que forneceu serviço sem fio para o Jitterbug, um telefone celular com recursos simples para o idosos. Cooper recebeu o Prêmio Charles Stark Draper da Academia Nacional de Engenharia em 2013.
