Kinkajou, (Potos flavus), também chamado urso de mel, um membro incomum da família guaxinim (ver procyonid), distinguido por sua cauda longa e preênsil, focinho curto e orelhas arredondadas e baixas. Nativo da América Central e de partes da América do Sul, o kinkajou é um habitante ágil do dossel superior das florestas tropicais.
O kinkajou é a única espécie do gênero Potos. Embora relacionado ao guaxinim e quati, sua aparência, comportamento e ecologia se assemelham mais aos de um primata. De fato, o kinkajou foi originalmente descrito para a comunidade científica como um lêmure. Tem pêlo macio, cinza ou acastanhado e olhos grandes em um rosto pequeno e redondo. Os olhos são altamente refletivos da luz, dando a eles um brilho alaranjado nos olhos. Os pés do kinkajou podem ser girados 180 ° e ter uma cobertura espessa de cabelos curtos nas solas. O comprimento do corpo é inferior a 61 cm (24 polegadas), excluindo a cauda de 40 a 57 cm (16 a 22 polegadas). O peso adulto varia de 2 a 3,2 kg (4,4 a 7 libras).
Os kinkajous noturnos e arbóreos geralmente se alimentam sozinhos ou em pares, mas formarão grupos estáveis nos quais os membros, principalmente os machos, se arrumam e retornam todas as manhãs aos buracos das árvores para dormir juntos. Kinkajous são altamente vocais, emitindo gritos, latidos e uma variedade de sons mais suaves, incluindo alguns descritos como "espirros". Raramente sai das árvores, alimentando-se principalmente de frutas e insetos; também bebe néctar das flores durante os períodos secos. Uma ninhada consiste em um ou dois filhotes, nascidos na primavera ou no verão.
O kinkajou geralmente mostra pouco medo dos humanos. Às vezes, é mantido como animal de estimação conhecido como “urso de mel”, embora o animal não possa ser treinado para ninhada. Considerado gentil se for obtido quando jovem, os kinkajous possuem glândulas anais que produzem um odor almiscarado quando o animal fica irritado ou assustado.; kinkajous também pode oferecer uma mordida acentuada. Em cativeiro, eles podem viver 20 anos ou mais.
O cacomistle e especialmente o olingo são membros similares da família Procyonidae. Esses animais, no entanto, não possuem caudas preênsil.
