Jerome Kern, (nascido em 27 de janeiro de 1885, em Nova York - morreu em 11 de novembro de 1945, em Nova York), um dos principais compositores de comédia musical dos EUA, cujo Show Boat (com libreto de Oscar Hammerstein II) inaugurou o peça musical séria no teatro dos EUA.
Kern estudou música na cidade de Nova York e em 1903 em Heidelberg, na Alemanha, posteriormente adquirindo experiência teatral em Londres. Após seu retorno a Nova York em 1905, ele trabalhou como pianista e vendedor de várias editoras de música e escreveu novos números para os avivamentos de operetas europeias.
Em 1912, ele produziu The Red Petticoat, a primeira comédia musical contendo apenas sua própria música; seu sucesso foi superado por Very Good Eddie em 1915. Os musicais subsequentes incluíram Oh, Boy! (1917), Sally (1920), Sunny (1925), Show Boat (1927), The Cat and the Fiddle (1931), Music in the Air (1932) e Roberta (1933). Em 1933, ele se mudou para Hollywood, onde atuou como compositor de música cinematográfica.
A música de Kern é conhecida por seu fluxo natural de ritmo e pela qualidade muitas vezes de canções folclóricas de suas melodias, que possuem um caráter indefinível, mas inconfundivelmente americano. Show Boat, baseado no romance de Edna Ferber, foi a primeira peça musical dos EUA com um enredo sério, extraído de uma fonte literária.
As músicas de Kern que se tornaram clássicas incluem "The Song is You", "Smoke Gets In Your Eyes" e "Ol 'Man River". Em 1946, foi lançada uma biografia de Kern, Till the Clouds Roll By.
