James Crichton Orador britânico

James Crichton, (nascido em agosto de 1560, Eliock House, Dumfries, Escócia - morreu em julho de 1582, Mântua, Mântua [Itália]), orador, linguista, debatedor, homem de letras e estudioso comumente chamado de "Admirável" Crichton. Embora muitos o considerassem um modelo do cavalheiro escocês culto, outros duvidavam da própria existência de um indivíduo dessas conquistas.

De seus pais, Robert Crichton, funcionário público, e Elizabeth Stewart, da casa de Beith, Crichton reivindicou descendência real. Depois de receber um mestrado na Universidade de St. Andrews em um ano (1575), em vez dos dois habituais, ele foi para Paris, onde parece ter se destacado no Collège de Navarre. Um folheto impresso em Veneza em 1580 atribuía a ele excelência em todas as formas de atletismo, habilidade em armas e cavalaria, domínio de 10 idiomas, familiaridade enciclopédica com a filosofia escolástica e cristã e uma notável capacidade de debater sobre qualquer assunto proposto. Sua primeira atividade conhecida na Europa foi a oração de julho de 1579 no palácio ducal de Gênova. No ano seguinte, ele se apresentou ao impressor veneziano Aldus Manutius, provavelmente o autor do folheto. Manúcio o apresentou aos principais humanistas locais, que ficaram muito impressionados com suas realizações.

Em Pádua, em 1581, Crichton aprimorou sua reputação em dois debates, e Manutius homenageou seus sucessos em sua dedicação à sua própria edição de Paradoxa (1581) pelo autor romano Cícero. No ano seguinte, Crichton entrou a serviço do duque de Mântua, mas foi morto lá por instigação, e provavelmente pela mão, do jovem príncipe Vincenzo Gonzaga, cujo ciúme havia despertado.

Apesar das realizações de sua curta vida, a imagem de Crichton pintada por Sir Thomas Urquhart em A descoberta de uma joia mais requintada (1652) provavelmente é exagerada. As cartas publicadas sugerem que o endividamento constante estava entre as várias fraquezas de Crichton. Ele mereceu, no entanto, o termo "admirável", aplicado pela primeira vez em 1603 nos Heroes Scotici, de John Johnston, por seu conhecimento de filosofia, memória, habilidade linguística e capacidade de debate.