Caio Flaminius, (falecido em 217 aC), líder político romano que foi um dos primeiros a desafiar a aristocracia senatorial apelando ao povo. Os romanos chamavam essa postura de popularis, ou homem do povo. As fontes históricas romanas mais importantes, Políbio (século 2 aC) e Lívio (século 1 aC), descrevem-no como violento e imprudente, de acordo com a visão senatorial, que remonta ao primeiro historiador romano, Quintus Fabius Pictor (século 3). bc). No entanto, os fatos são difíceis de estabelecer.
Flaminius era um novus homo - ou seja, o primeiro de sua família a ocupar um cargo eletivo - quando foi eleito tribuno da plebe (a ordem que incluía a maioria dos cidadãos) em 232 aC. Ele ganhou o apoio do povo e o ódio do Senado ao levar um projeto de lei que distribuía lotes de terra aos romanos pobres em uma área na costa leste da Itália ao sul de Ariminum (atual Rimini), conquistada pelos romanos. anos antes dos Senones, uma tribo gaulesa. Eleito pretor (o magistrado de segundo escalão) em 227, Flaminius tornou-se o primeiro governador anual da província romana da Sicília. Em 225, um exército gaulês atravessou o rio Pó e invadiu a Etrúria, ao norte de Roma. Polybius diz que os senadores ficaram indignados porque Flaminius instalou fazendeiros romanos em terras anteriormente gaulesas, mas os historiadores modernos não dão crédito a essa explicação. Flaminius foi eleito um dos dois cônsules (magistrados-chefe) por 223 e mudou-se para atacar os Insubres no outro lado do rio Pó. Para evitar esse plano, o Senado declarou que os maus presságios haviam estragado as eleições consulares e enviou uma carta a Flaminius ordenando que ele se demitisse. Ele se recusou a abrir a carta até derrotar decisivamente os Insubres. Quando o Senado não votou nele um triunfo, o povo fez. Plutarco (século II dC) relata que os cônsules foram forçados a renunciar.
Eleito censor para 220, ele construiu o Circus Flaminius para acomodar espetáculos para a população e construiu a Via Flaminia de Roma a Ariminum para incentivar o comércio com os agricultores que havia estabelecido ali, para permitir que os exércitos romanos viajassem até lá e se protegessem contra invasões, e talvez facilitar o retorno dos cidadãos a Roma para as eleições. A tradição senatorial relata que ele foi o único senador a apoiar Lex Claudia de Quintus Claudius (218), que proibiu os senadores de se envolverem no comércio.
Em 218, Aníbal invadiu a Itália e derrotou um exército romano. Flaminius foi eleito cônsul pela segunda vez em 217. A tradição senatorial o acusa de ignorar presságios desfavoráveis, de deixar de consultar os deuses tomando os auspícios e de assumir seu cargo entre seus clientes leais a Ariminum, em vez de Roma. Ele mudou seu exército para Arretium (atual Arezzo) para impedir Aníbal de entrar na Etrúria, mas o cartaginense escapou por suas forças. Flaminius correu atrás de Aníbal. Marchando na neblina da manhã, o exército romano foi emboscado perto de Lacus Trasimenus (atual Lago di Trasimeno). Flaminius caiu com 15.000 soldados. O Senado culpou sua imprudência e negligência religiosa - mas nenhum cônsul romano jamais derrotou Aníbal em solo italiano. Seu apelo ao povo contra a aristocracia senatorial tornou-se apenas um século depois uma parte regular da política romana, com o trabalho dos tribunos Tiberius Sempronius Gracchus (133) e seu irmão, Gaius Sempronius Gracchus (123-122).
