Frederick William Lanchester, (nascido em 23 de outubro de 1868, Londres, Inglaterra - morreu em 8 de março de 1946, Birmingham, Warwickshire), pioneiro inglês em automóveis e aeronáutica que construiu o primeiro automóvel britânico (1896).
Em 1891, depois de cursar a Hartley University College (hoje Universidade de Southampton) e a Escola Nacional de Ciências, Lanchester começou a trabalhar para um motor a gasolina em Birmingham. Durante seu emprego na empresa, ele aprimorou seus produtos projetando um governador de pêndulo e um acionador de partida. Depois de cinco anos, ele partiu para montar sua própria empresa de fabricação de automóveis, produzindo seu primeiro carro, um modelo de um cilindro e cinco cavalos de potência, em 1896. Um segundo modelo, com dois cilindros e um terceiro, levou a apoio financeiro para a empresa. Lanchester Engine Company, que produziu várias centenas de carros nos próximos anos. Entre as características de design notáveis de seus carros estavam uma relativa liberdade de vibração, uma aparência graciosa com menos maçanetas e alavancas que se eriçavam na maioria dos compartimentos do motorista e um porta-malas.
O interesse de Lanchester pela aeronáutica foi expresso pela primeira vez em um artigo que ele escreveu em 1897, um trabalho à frente de seu tempo para apreciar os princípios do vôo mais pesado que o ar. Em 1907–08, ele publicou um trabalho em dois volumes que incorporava idéias aerodinâmicas distintamente avançadas. Como membro do Comitê Consultivo em Aeronáutica em 1909 e, posteriormente, como consultor da Daimler Motor Company, Ltd., ele também contribuiu para o desenvolvimento de pesquisas operacionais.
