Fortificação, na ciência militar, qualquer trabalho erguido para fortalecer uma posição contra o ataque. As fortificações são geralmente de dois tipos: permanente e de campo. Fortificações permanentes incluem fortes elaborados e abrigos de tropas e são mais frequentemente erguidas em tempos de paz ou sob ameaça de guerra. As fortificações de campo, que são construídas quando em contato com um inimigo ou quando o contato é iminente, consistem em posições entrincheiradas para armas servidas por pessoal e tripulação, campos de fogo limpos e obstáculos como minas explosivas, emaranhados de arame farpado, árvores derrubadas, e valas antitanque.
Tanto o campo quanto as fortificações permanentes costumam tirar proveito de obstáculos naturais, como canais e rios, e geralmente são camuflados ou ocultos. Ambos os tipos são projetados para ajudar o defensor a obter a maior vantagem de suas próprias forças e armas, enquanto impede que o inimigo use seus recursos para melhor proveito.
Este artigo discute a fortificação militar desde a introdução de artilharia e armas leves. Para discussões sobre fortificação até a era moderna, consulte tecnologia militar.
Guerra de trincheiras, 1860–1918
A Guerra Civil Americana
Na Guerra Civil Americana, as fortificações de campo emergiram como um elemento essencial da guerra, com os dois exércitos empregando entrincheiramentos em uma extensão nunca antes vista. As tropas aprenderam a fortalecer posições recém-conquistadas imediatamente; empregando pás e machados carregados em suas mochilas, eles primeiro cavaram poços de espingarda e depois os expandiram em trincheiras. No início da guerra, o general Robert E. Lee adotou o peitoral do atirador de fronteira composto por dois troncos no parapeito do entrincheiramento, e muitas das vitórias de Lee foram o resultado de sua capacidade de usar entrincheiramentos apressados como base para o emprego agressivo de fogo e fuzil. manobra. Dois cercos notáveis, o de Vicksburg, Miss., No oeste, e Petersburgo, Va., No leste, foram caracterizados pela construção de extensas e contínuas linhas de trincheiras que prenunciavam as da Primeira Guerra Mundial.., campanha, quando o general Ulysses S. Grant enviou suas tropas contra as obras de terra confederadas, ele perdeu 14.000 homens em 13 dias. Minas de campo e armadilhas foram usadas extensivamente, e argamassas de vala foram desenvolvidas para lançar conchas em trincheiras opostas.
Primeira Guerra Mundial
A lição ensinada por tiros precisos e de longo alcance de posições entrincheiradas na Guerra Civil Americana foi perdida para os comandantes europeus. Mesmo as experiências amargas de perdas terríveis nas guerras da Criméia, Franco-Alemanha e África do Sul (Boer) falharam em diminuir o ardor da teoria da ofensiva que era tão fervorosa que deixou pouca preocupação com táticas defensivas em campo. Poucos notaram as imensas baixas que os turcos infligiram por trás das fortificações de campo na Guerra Russo-Turca de 1877 a 1878, e mesmo que a Guerra Russo-Japonesa logo após a virada do século tenha destacado o poder letal da metralhadora e da culatra Ao carregar artilharia de fuzil, a maioria dos comandantes europeus via o aumento do poder de fogo como mais um benefício para a ofensiva do que para a defensiva.
A falácia da fé no poder de fogo ofensivo foi logo demonstrada de forma convincente. Depois que os franceses controlaram a ala direita alemã no rio Marne, a luta degenerou no que era, de fato, um cerco maciço. Por 600 milhas (1.000 quilômetros), da Suíça ao Mar do Norte, a paisagem logo foi marcada por sistemas opostos de trincheiras em zigue-zague, reforçadas com madeira e reforçadas com sacos de areia, encabeçadas por emaranhados de arame farpado, às vezes com mais de 45 metros. profundo e caracterizado aqui e ali por abrigos abrigados para tropas e cavalos e por postos de observação em bunkers de toras ou torres de concreto. Os sistemas de valas consistiam em várias linhas de profundidade, de modo que, se a primeira linha fosse penetrada, os agressores ficariam um pouco melhor. O transporte ferroviário e motorizado poderia levar novas reservas adiante para selar uma lacuna mais rapidamente do que os atacantes poderiam seguir adiante. Além das trincheiras e do arame farpado, havia um deserto lamacento, praticamente intransitável, chamado terra de ninguém, onde o fogo da artilharia logo eliminou a habitação e a vegetação. A luta envolveu massas de homens, massas de artilharia e massas de baixas. Gases tóxicos - asfixiantes, lacricionais e vesicantes - foram introduzidos em um esforço vã para quebrar o domínio da defesa, que era tão esmagadora que, por mais de dois anos, as linhas opostas variaram menos de 16 quilômetros em qualquer direção.
Durante o inverno de 1916–17, os alemães prepararam um sistema de valas de reserva, a Linha Hindenburg, contendo abrigos profundos onde os homens podiam se proteger contra o fogo de artilharia e metralhadoras colocadas em abrigos de concreto chamados caixas de comprimidos. Aproximadamente duas milhas atrás da linha de frente havia uma segunda posição, quase tão forte. A Linha Hindenburg resistiu a todos os ataques dos Aliados em 1917, incluindo uma vasta operação de mineração britânica sob o cume de Messines, na Bélgica, que explodiu literalmente a cordilheira, causando 17.000 baixas de uma só vez; o avanço não foi além da cordilheira.
