Eospermatopteris, gênero de plantas conhecidas de tocos fósseis descobertos na década de 1870 perto de Gilboa, NY, EUA. No entanto, apenas os 0,5 a 1,5 metros (2 a 5 pés) mais baixos de troncos Eospermatopteris foram preservados, e os galhos e folhagens da planta permaneceram desconhecidos por mais de 130 anos. Esses fósseis foram datados da Era Givetiana (392 a 385 milhões de anos atrás) do Período Devoniano; provavelmente são os restos das árvores mais antigas conhecidas, que compunham as primeiras florestas terrestres do mundo.
A altura, a forma e as relações evolutivas dessas plantas permaneceram enigmáticas até que uma segunda fonte de material veio à luz de uma pedreira a cerca de 13 km (8 milhas) do local mais alto do coto de Eospermatopteris. O segundo grupo de fósseis, descrito em 2007, preserva plantas quase completas de Eospermatopteris com aproximadamente 8 metros de altura. O tronco delgado era coberto com pelo menos oito galhos que se estendiam do ápice como dedos estendidos. A planta não tinha folhas achatadas; em vez disso, seus galhos estavam cobertos de espirais de galhos bifurcados. Pontas de galhos semelhantes às descobertas no segundo local foram encontradas em rochas na Bélgica e na Venezuela, datadas dos tempos do Devoniano Médio e Tardio (cerca de 398 a 359 milhões de anos atrás) e receberam o nome de Wattieza; no entanto, eles claramente pertencem à mesma planta. Eospermatopteris / Wattieza reproduzido por esporos, semelhante a samambaias modernas, cavalinhas e musgos. A planta pertence a um grupo de plantas extintas, o Cladoxylopsida, que é interpretado como intermediário entre as primeiras plantas terrestres e a linhagem que inclui samambaias e rabo de cavalo.
Logo abaixo da coroa da planta, havia uma região do tronco mostrando cicatrizes onde galhos mais velhos haviam sido derramados. A altura do caule e a densidade dessas cicatrizes sugerem que a árvore produziu uma abundância de lixo durante a sua vida. Esse modo de crescimento pode ter tido consequências significativas para os orçamentos globais de carbono, bloqueando o dióxido de carbono atmosférico na biomassa viva e morta na terra. Além disso, a abundância de serapilheira nessas primeiras florestas pode ter facilitado a evolução de uma fauna diversificada e abundante de artrópodes terrestres.
