El Greco, apelido de Doménikos Theotokópoulos, (nascido em 1541, Candia [Iráklion], Creta - faleceu em 7 de abril de 1614, Toledo, Espanha), mestre da pintura espanhola, cujo estilo dramático e expressionista altamente individual encontrou a perplexidade de seus contemporâneos, mas ganhou nova apreciação no século XX. Ele também trabalhou como escultor e como arquiteto.
Início da vida e obras
El Greco nunca se esqueceu de ser descendente de gregos e costumava assinar suas pinturas em letras gregas com seu nome completo, Doménikos Theotokópoulos. Ele é, no entanto, geralmente conhecido como El Greco ("o grego"), um nome que ele adquiriu quando morou na Itália, onde o costume de identificar um homem designando país ou cidade de origem era uma prática comum. A forma curiosa do artigo (El), no entanto, pode ser o dialeto veneziano ou, mais provavelmente, do espanhol.
Como Creta, sua terra natal, era então uma possessão veneziana e ele era um cidadão veneziano, ele decidiu ir a Veneza para estudar. O ano exato em que isso ocorreu não é conhecido; mas a especulação colocou a data entre 1560, quando ele tinha 19 anos e 1566. Em Veneza, ele entrou no estúdio de Ticiano, que foi o maior pintor da época. O conhecimento dos anos de El Greco na Itália é limitado. Uma carta de 16 de novembro de 1570, escrita por Giulio Clovio, um iluminador a serviço do cardeal Alessandro Farnese, solicitou hospedagem no Palazzo Farnese para "um jovem de Candia, um aluno de Ticiano". Em 8 de julho de 1572, "o pintor grego" é mencionado em uma carta enviada de Roma por uma autoridade farnesa ao mesmo cardeal. Logo depois, em 18 de setembro de 1572, "Dominico Greco" pagou suas dívidas à guilda de São Lucas em Roma. Não se sabe quanto tempo o jovem artista permaneceu em Roma, porque ele pode ter retornado a Veneza, entre 1575 e 1576, antes de partir para a Espanha.
As obras de El Greco, na Itália, são completamente do estilo renascentista veneziano do século XVI. Eles não mostram nenhum efeito de sua herança bizantina, exceto possivelmente nos rostos dos velhos - por exemplo, no Cristo Curando os Cegos. A colocação de figuras no espaço profundo e a ênfase em um cenário arquitetônico no estilo da Alta Renascença são particularmente significativas em suas primeiras pinturas, como Cristo Limpando o Templo. A primeira evidência dos dons extraordinários de El Greco como retratista aparece na Itália em um retrato de Giulio Clovio e Vincentio Anastagi.
