Edgar Wayburn, Conservacionista americano (nascido em 17 de setembro de 1906, Macon, Geórgia - falecido em 5 de março de 2010, em San Francisco, Califórnia), recebeu (1999) a Medalha Presidencial da Liberdade por seu papel principal em ajudar a preservar mais de 40 milhões de hectares da natureza norte-americana. Wayburn se formou na Harvard Medical School aos 23 anos e se mudou para a Califórnia para praticar medicina. Ele ingressou no Sierra Club em 1939 e depois foi eleito para o conselho executivo do capítulo local, para o qual formou o primeiro comitê de conservação. Usando um método discreto e discreto de escrever cartas, arrecadar fundos, participar de audiências públicas e fazer lobby com funcionários públicos, Wayburn conseguiu conservar milhões de hectares selvagens no Alasca (através da passagem da Lei de Conservação de Terras de Interesse Nacional do Alasca de 1980) e na Califórnia, mantendo o status de médico em tempo integral. Ele foi fundamental para estabelecer e expandir inúmeras terras públicas na Califórnia, principalmente o Parque Nacional Redwood, Point Reyes National Seashore, MT. Parque Estadual Tamalpais e a Área de Recreação Nacional Golden Gate. Wayburn serviu cinco mandatos como presidente do Sierra Club e publicou o livro de memórias Your Land and Mine: Evolution of a Conservationist (2004). Em reconhecimento à sua devoção altruísta ao meio ambiente, Wayburn recebeu (1995) o Prêmio Albert Schweitzer de Humanitarismo.
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A ação humana desencadeou uma vasta cascata de problemas ambientais que agora ameaçam a capacidade contínua de florescer tanto os sistemas naturais quanto os humanos. Resolver os problemas ambientais críticos do aquecimento global, escassez de água, poluição e perda de biodiversidade talvez sejam os maiores desafios do século XXI. Vamos subir para encontrá-los?
