E. Mavis Hetherington, na íntegra Eileen Mavis Hetherington, nome original Eileen Mavis Plenderleith (nascida em 27 de novembro de 1926, Colúmbia Britânica, Canadá), psicóloga do desenvolvimento nascida no Canadá, mais conhecida por seu trabalho sobre os efeitos do divórcio e do novo casamento no desenvolvimento infantil. Ela também fez contribuições significativas para pesquisas sobre psicopatologia infantil, personalidade e desenvolvimento social, e estresse e enfrentamento.
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Ela recebeu um diploma de bacharel em inglês e psicologia (1947) e um mestrado em psicologia (1948) pela University of British Columbia. Mais tarde, ela estudou na Universidade da Califórnia, Berkeley, onde obteve um Ph.D. em psicologia em 1958. Depois de se casar com John Hetherington, advogado e especialista em direito, lecionou posteriormente na Universidade Rutgers (1958–60), na Universidade de Wisconsin (1960–70) e na Universidade da Virgínia em Charlottesville (1970–99), onde ela era a professora de psicologia James M. Page de 1976. Aposentou-se como professora emérita em 1999.
Hetherington começou sua carreira de pesquisa estudando estereótipos de papéis sexuais em famílias e documentando a influência dos pais em seus filhos. O último trabalho, por sua vez, levou-a a investigar os efeitos de pais ausentes. Em 1972, ela e seus colegas realizaram o Estudo Longitudinal do Divórcio de 20 anos da Virgínia, que acabou concluindo que o divórcio, embora certamente prejudicial às crianças, não é tão devastador para eles quanto a maioria dos teóricos psicológicos supusera. Essa pesquisa e outros estudos de longo prazo foram discutidos em seu livro de 2002, For Better or Worse: Divorce Reconsidered (em co-autoria com John Kelly), que argumentava que crianças de famílias e famílias adotivas divorciadas podem continuar a funcionar dentro dos limites normais.
Hetherington recebeu numerosas honras e prêmios por ensino e bolsa de estudos, incluindo o Prêmio da American Psychological Association por Distinguished Scientific Contribuições (2004).
