Détente, período de atenuação das tensões da Guerra Fria entre os EUA e a União Soviética de 1967 a 1979. A era foi uma época de aumento do comércio e da cooperação com a União Soviética e da assinatura dos tratados de negociações estratégicas de limitação de armas (SALT). As relações esfriaram novamente com a invasão soviética do Afeganistão.
Relações internacionais do século XX: Nixon, Kissinger e o experimento détente
Depois de oito anos na sombra de Eisenhower e mais oito anos fora do cargo, Richard Nixon trouxe à presidência em 1969 uma rica experiência
Pres. Richard M. Nixon, que assumiu o cargo no início de 1969, acreditava que seu histórico como um negociador firme e anticomunista seria um apoio conservador aos seus esforços no détente. Em seu discurso inaugural, Nixon proclamou: "Estamos entrando em uma era de negociação", e ele continuou:
Buscamos um mundo aberto - aberto a idéias, aberto à troca de bens e pessoas - um mundo em que nenhuma pessoa, grande ou pequena, viverá em um isolamento irado. … Aqueles que seriam nossos adversários, convidamos a um competição pacífica - não na conquista de território ou na extensão do domínio, mas no enriquecimento da vida do homem.
Ao melhorar as relações dos EUA com a China e tornar-se o primeiro presidente dos EUA a visitar esse país desde que ele ficou sob o regime comunista, Nixon obrigou a União Soviética a ser mais aberta a propostas políticas dos Estados Unidos. Em maio de 1972, cerca de três meses após sua visita à China, Nixon viajou para Moscou, onde se encontrou com o primeiro-ministro Aleksey N. Kosygin e o líder do Partido Comunista Leonid Brezhnev. Eles discutiram questões como limitação de armas, prevenção de guerra nuclear e aumento do comércio entre os Estados Unidos e a União Soviética. O resultado imediato mais importante dessa reunião de cúpula foi a assinatura, em 26 de maio, da SALT I.
