Tara, Sgrol-ma tibetana, deusa-salvadora budista com inúmeras formas, amplamente popular no Nepal, Tibete e Mongólia. Ela é a contraparte feminina do bodhisattva (“futuro Buda”) Avalokiteshvara. Segundo a crença popular, ela surgiu de uma lágrima de Avalokiteshvara, que caiu no chão e formou um lago. Fora de suas águas, levantou-se um lótus, que, ao abrir, revelou a deusa. Como Avalokiteshvara, ela é uma divindade compassiva e sociável que ajuda os homens a "atravessar para a outra margem". Ela é a protetora da navegação e das viagens terrenas, bem como das viagens espirituais ao longo do caminho para a iluminação.
No Tibete, acredita-se que ela esteja encarnada em todas as mulheres piedosas, e as duas esposas - uma princesa chinesa e uma princesa nepalesa - do primeiro rei budista do Tibete, Srong-brtsan-sgam-po, foram identificadas com as duas principais formas de Tara. A Tara Branca (sânscrito: Sitatara; tibetano: Sgrol-dkar) encarnou como a princesa chinesa. Ela simboliza a pureza e é frequentemente representada em pé à direita de seu consorte, Avalokiteshvara, ou sentada com as pernas cruzadas, segurando um lótus completo. Ela geralmente é mostrada com um terceiro olho. Às vezes, Tara também é mostrada com os olhos nas solas dos pés e nas palmas das mãos (então ela é chamada de "Tara dos Sete Olhos", uma forma da deusa popular na Mongólia).
Acreditava-se que a Tara Verde (sânscrito: Shyamatara; tibetano: Sgrol-ljang) estava encarnada como a princesa nepalesa. Ela é considerada por alguns como a Tara original e é a consorte feminina de Amoghasiddhi (ver Dhyani-Buda), um dos budas “nascidos”. Ela geralmente é mostrada sentada em um trono de lótus, com a perna direita pendurada, vestindo os ornamentos de um bodhisattva e segurando o lótus azul fechado (utpala).
Dizem que os Taras Branco e Verde, com seus símbolos contrastantes do lótus completo e fechado, simbolizam entre eles a compaixão interminável da divindade que trabalha dia e noite para aliviar o sofrimento. Sob a influência do budismo tibetano, as diferentes formas de Tara se multiplicaram para um 108 tradicional. As bandeiras do templo tibetano freqüentemente mostram 21 Taras diferentes, de cor branca, vermelha e amarela, agrupadas em torno de uma Tara Verde central. A figura do Buda Amitabha "nascido de si mesmo" é freqüentemente mostrada em seu toucado, pois ela, como Avalokiteshvara, é considerada uma emanação de Amitabha.
Em sua feroz forma azul, invocada para destruir inimigos, ela é conhecida como Ugra-Tara, ou Ekajata; como uma deusa vermelha do amor, Kurukulla; e como protetora contra picada de cobra, Janguli. O Bhrikuti amarelo é uma Tara zangada, com as sobrancelhas franzidas.
